Hva selger du når ingen gir kunst? Løfter og tjenester

De fleste som skal arrangere auksjon for første gang, ser for seg malerier på staffelier, og blir stille bekymret når ingen malerier dukker opp. Det er verdt å si rett ut: på de aller fleste auksjoner drevet av frivillige er de sterkeste objektene ikke gjenstander i det hele tatt. De er løfter, opplevelser og tjenester, og ditt eget miljø kan levere alle tre uten at noen gir bort så mye som et innrammet trykk.

Løfter: du selger noens framtidige tid

Et løfte er en forpliktelse som inngås nå og innfris senere. Fire timer hagearbeid. Tre kvelder barnevakt. En hjemmelaget middag for seks, laget hjemme hos vinneren. En helg med hundepass. En dag med vedhogst, eller snømåking av innkjørselen hele vinteren.

Løfter har to strukturelle fordeler framfor gjenstander. Giveren bruker ingenting i dag, noe som gjør det mye lettere å si ja enn å gi fra seg varer. Og kjøperen får noe ingen butikk selger: en bestemt nabos tid og ferdighet, med den lille sosiale gleden av å ha kjøpt den.

De prises bedre enn folk tror. Fire timer med rydding i hagen og bortkjøring av hageavfall når rutinemessig 800 til 1 500 kroner. En middag for seks laget på vinnerens kjøkken ligger et sted mellom 1 500 og 3 500, avhengig av hvem som lager den. Tre kvelder barnevakt av en pålitelig sekstenåring: 600 til 1 200.

Det som dreper et løfte, er vaghet. Ikke hjelp i huset, men fire timer hekkeklipping med bortkjøring av avfallet, før utgangen av juni, innenfor en mil fra sentrum. Presise løfter trekker bud; vage blir lest og høflig hoppet over, fordi gjesten verken ser for seg hva hun kjøper eller om det blir kleint å be om å få det innfridd.

Opplevelser: tilgang slår kostnad

Opplevelser handler om tilgang, ikke om hva de koster giveren. En formiddag på sjøen i båten til et medlem. En omvisning på brannstasjonen for et bursdagsselskap. En tur i traktoren i innhøstinga. Middag på skolen der rektor tar oppvasken etterpå.

Kontantkostnaden for giveren er nær null. Historien vinneren tar med seg hjem, er verdt ekte penger, og i motsetning til et gavekort finnes den ikke noe annet sted – som er nettopp derfor budene ikke stopper på butikkpris.

Spørsmålet rundt komitébordet er ikke hva folk kunne tenke seg å gi, men hvem som har tilgang til noe andre ikke får kjøpt: et førerhus, et profesjonelt kjøkken, et bakscene, et verksted, et vann med privat fiskerett, et nøkkelknippe til et sted folk er nysgjerrige på.

To praktiske forbehold. Alt som involverer barn, krever en voksen fra foreningen til stede og de samme rutinene dere ellers bruker på aktiviteter. Alt som involverer båt, hest eller kjøretøy, krever en prat om forsikring med giveren før objektet kommer i katalogen – ikke etter at noen har vunnet det.

Tjenester: medlemmenes dagjobber

Hver forening, skole og klubb rommer en skjult fagkatalog. En regnskapsfører kan gi bort hjelp med skattemeldingen. En fotograf en familiefotografering. En fysioterapeut en undersøkelse pluss to behandlinger. En webdesigner en gjennomgang av nettsiden til en liten bedrift. En kjørelærer fire kjøretimer.

Tjenester går ofte over vanlig utsalgspris, fordi kjøperen delvis gir en gave og vet det, og fordi alternativet er å finne den samme tjenesten kaldt. Beskriv dem nøyaktig slik en fagperson ville gjort: hva som inngår, hvor lang tid det tar, hvordan man bestiller, og hva som ikke dekkes.

Feilen nesten alle komiteer gjør først

Å spørre i plenum. En melding til to hundre medlemmer med er det noen som har noe de kan gi? føles effektivt, når alle på én gang og koster ingenting. Den gir også nesten ingenting, fordi et generelt spørsmål rettet til alle er rettet til ingen, og fordi de fleste faktisk ikke vet hva de har som noen ville villet ha.

En roklubb sendte akkurat den meldingen og fikk inn tre ting på fjorten dager. Sekretæren satte seg deretter ned med medlemslista og skrev opp fjorten navn ved siden av fjorten konkrete ting hun mistenkte at hver av dem kunne gi. Hun spurte alle fjorten enkeltvis. Elleve sa ja, to foreslo noe bedre, og én sa nei og tilbød seg å spørre arbeidsgiveren sin i stedet. Hele øvelsen tok halvannen kveld.

Slik samler du dem inn uten å mase

• Spør enkeltpersoner om én bestemt ting du allerede tror de kan gi. Spør aldri et åpent rom.
• Send et kort skjema med fire felt: tittel på objektet, tre linjer beskrivelse, anslått verdi, og når det skal innfris. Folk fyller ut skjemaer. Åpne spørsmål utsetter de på ubestemt tid.
• Sett fristen to uker før auksjonen, ikke i selve uka, og purr én gang, vennlig.
• Sikt mot tolv til tjue objekter totalt. Ti gode løfter og opplevelser slår tretti krus og lys, og de er lettere å bære.

Skriv hvert objekt som en liten annonse

Hvert objekt trenger en tittel som selger litt, tre linjer beskrivelse, en anslått verdi du kan forsvare, og en startpris på omtrent en tredjedel av den verdien. Et bilde hjelper også på et løfte: båten, hagen, kokken med forkle, brannbilen. Folk byr på det de kan se for seg, og en oppføring uten bilde gjør det pålitelig dårligere enn den samme oppføringen med.

Svar på de åpenbare spørsmålene inne i beskrivelsen, for hvert ubesvarte spørsmål er en grunn til å by lavere. Hvor mange som kan være med. Om det kan gis videre i gave. Om det må skje i år. Hvem som betaler for maten. En gjest som må gjette, gjetter i den retningen som beskytter henne, og den retningen er nedover. Veilederen har gjennomarbeidede eksempler.

Sett en sluttdato på hvert løfte

Avtal skriftlig mellom giver og vinner når og hvordan løftet skal innfris, og gi det en utløpsdato – tolv måneder er det vanlige. Utpek så én person i komiteen som tar kontakt med vinnerne omtrent tre måneder etter kvelden.

Nesten all skuffelse rundt løfter kommer av åpen tidsramme, ikke av at noen er uvillige. Vinneren vil ikke være den som maser, giveren regner med at vinneren tar kontakt når hun er klar, og atten måneder senere har begge litt dårlig samvittighet. Én påminnelse på e-post forhindrer det.

Hvis det likevel dukker opp kunst

Av og til tilbyr en lokal kunstner tre arbeider to uker før kvelden. Ta imot dem, men behandle dem som en egen liten bolk med en ordentlig verdilinje og et bilde i anstendig lys, i stedet for å spre dem utover lista. Å selge originalarbeider har sin egen rytme, og den er beskrevet på siden om kunstauksjoner.

Du kan bygge hele katalogen, sette verdianslag og startpriser på den, og se hvordan kvelden leser seg, før du forplikter deg til noe. Gjennomgangen tar det i rekkefølge, slik fungerer det viser hva en gjest ser på telefonen, og det finnes egne notater om hvilke objekter som pleier å fungere for skoler.