Die 10 teuersten Möbel- und Designstücke aller Zeiten

Möbel sind die einzige Kunstgattung, auf der man auch sitzt. Das ist ein Teil der Erklärung dafür, warum sich dieser Markt eigenartig verhält: Ein Schrank, der für einen Herzog gebaut wurde, und ein Stuhl, der 1988 in einer Werkstatt in Sydney entstand, können beide den Preis eines guten Gemäldes überschreiten – aus vollkommen verschiedenen Gründen.

Es folgen zehn der höchsten belegten Auktionspreise für Möbel und Designobjekte, jeweils mit Haus und Datum. Die Rangfolge läuft in Dollar, damit sich die zehn gegeneinander lesen lassen, und in Klammern steht die Summe, die im Saal tatsächlich gezahlt wurde. Zwei Lose bleiben in Pfund, weil weder ein Haus noch ein Handelsbericht dafür je eine Dollarzahl veröffentlicht hat. Einige Stücke sind Aufträge aus dem achtzehnten Jahrhundert, andere Einzelanfertigungen des zwanzigsten, und eines ist eine Lampe. Zusammen gelesen zeigen sie, was einen Preis im Auktionssaal wirklich entstehen lässt – und das ist in jeder Größenordnung dasselbe.

1. Das Badminton Cabinet – 36,7 Millionen Dollar (19.045.250 Pfund)

Christie's, London, Dezember 2004, damals ungefähr 36,7 Millionen Dollar, und bis heute der höchste Preis, der je bei einer Auktion für ein Möbelstück gezahlt wurde. In den 1720er-Jahren in Florenz für den dritten Duke of Beaufort gefertigt, ist es fast vier Meter hoch und mit Lapislazuli, Achat, Amethyst und weiteren Hartsteinen eingelegt. Gekauft wurde es von Hans-Adam II. von Liechtenstein und kam ins Liechtenstein Museum in Wien. Denselben Rekord hatte derselbe Schrank schon einmal aufgestellt, für einen Bruchteil des Preises.

2. Eileen Gray, der Dragons-Sessel – 28 Millionen Dollar (21.900.000 Euro)

Christie's, Paris, Februar 2009, etwa 28 Millionen Dollar, aus der Sammlung von Yves Saint Laurent und Pierre Bergé. Ein kleiner lackierter Clubsessel, zwischen 1917 und 1919 entworfen, sein Gestell als zwei ineinander verschlungene Drachen geschnitzt, ursprünglich für die Pariser Modistin Suzanne Talbot gefertigt. Er brachte rund das Siebenfache der oberen Schätzung und ist bis heute der Rekord für ein Werk der dekorativen Kunst des zwanzigsten Jahrhunderts.

3. Ein Klappsessel aus Huanghuali – 15,8 Millionen Dollar (rund 124 Millionen Hongkong-Dollar)

Sotheby's, Hongkong, Oktober 2022, aus der Sammlung von Sir Joseph Hotung, und ein Auktionsrekord für einen Stuhl. Klappbare Hufeisensessel, jiaoyi, reisten mit chinesischen Kaisern als tragbare Throne. Ihre Scharnierkonstruktion ist der Grund, warum sie heute selten sind: Sie nutzten sich ab, und die meisten Erhaltenen stehen in Museen.

4. Der Sekretär von Nicholas Brown – 12.100.000 Dollar

Christie's, New York, 1989. Ein Schreibschrank aus Mahagoni mit Block- und Muschelfront, in den 1760er-Jahren in Newport, Rhode Island, von den Tischlerfamilien Goddard und Townsend für den Kaufmann Nicholas Brown gebaut. Mehr als fünfunddreißig Jahre später ist er immer noch der Rekordpreis für amerikanische Möbel – was ebenso viel über den Markt von 1989 sagt wie über den Schreibtisch.

5. Der Qianlong-Drachenthron aus Zitan – 11,1 Millionen Dollar (85.780.000 Hongkong-Dollar)

Sotheby's, Hongkong, Oktober 2009, damals ein Weltrekord für chinesische Möbel. Geschnitzt aus Zitan, einem purpurschwarzen Hartholz, das so dicht ist, dass es in Wasser sinkt, und das praktisch dem kaiserlichen Gebrauch vorbehalten war – mit Drachen über Rücken- und Armlehnen.

6. Vier Ming-Sessel aus Huanghuali – rund 9,7 Millionen Dollar

Christie's, New York, März 2015, aus der Sammlung des Händlers Robert Hatfield Ellsworth. Vier Hufeisensessel, als ein einziges Los angeboten, und damals ein Rekord für Huanghuali-Möbel. Vollständige Sätze überdauern weit seltener als einzelne Stühle, und diese Knappheit erklärt die Zahl fast vollständig.

7. Der Klappsessel aus Heveningham Hall – 8,5 Millionen Dollar (65.975.000 Hongkong-Dollar)

Christie's, Hongkong, Mai 2021. Ein Huanghuali-Klappsessel aus dem siebzehnten Jahrhundert, geschnitzt mit einem Qilin, aus einem Landhaus in Suffolk. Die Schätzung lautete 8 bis 12 Millionen Hongkong-Dollar. Der Auktionator eröffnete bei 7 Millionen, sechs Spezialisten nahmen Telefon- und Onlinegebote entgegen, und nach etwa zehn Minuten fiel der Hammer bei 55 Millionen Hongkong-Dollar. Derselbe Stuhl war 2002 bei Christie's in New York für 248.000 Dollar verkauft worden.

8. Ein Kabinettschrank aus Padouk, George II. – 2.729.250 Pfund

Christie's, London, Juni 2008. Für dieses Los wurde damals keine Dollarzahl veröffentlicht, deshalb stehen die Pfund hier für sich. Ein teilvergoldeter Schrank aus Padouk, einem tropischen Hartholz, in Verbindung gebracht mit Thomas Chippendale, dessen Musterbuch The Gentleman and Cabinet Maker's Director von 1754 das englische Möbel stärker geprägt hat als irgendein einzelner Auftrag. Nur sehr wenig lässt sich fest seiner eigenen Werkstatt zuordnen – deshalb erzielen die wenigen Stücke, bei denen das gelingt, solche Summen.

9. Tiffany Studios, eine Stehlampe mit Magnolien – 4.400.000 Dollar

Sotheby's, Dezember 2025, der höchste je verzeichnete Preis für eine bleiverglaste Tiffany-Lampe. Der Schirm besteht aus Hunderten Glasstücken, die in Kupferfolie gefasst und verlötet wurden – eine Technik, die in der Werkstatt des Studios in Corona, Queens, entwickelt wurde, wo ein großer Teil der Entwurfsarbeit von Clara Driscoll stammte und nicht von Louis Comfort Tiffany selbst.

10. Marc Newson, die Lockheed Lounge – rund 2.400.000 Pfund

Phillips, London, April 2015: der höchste Preis, der je bei einer Auktion für das Werk eines noch lebenden Designers gezahlt wurde, und wieder eine Zahl, die das Haus nur in Pfund meldete. Eine Chaiselongue aus Fiberglas, überzogen mit vernieteten Aluminiumpaneelen, entworfen 1988, als Newson Mitte zwanzig war. Frühere Exemplare hatten 2006 bei Sotheby's 968.000 Dollar und 2009 bei Phillips de Pury 1,1 Millionen Pfund gebracht – der Wert verdoppelte sich also in weniger als einem Jahrzehnt zweimal.

Was ein Saal mit zwanzig Losen daraus mitnehmen kann

Das Erste, was sich nachahmen lässt, ist die Schätzung. Der Heveningham-Sessel war mit 8 Millionen Hongkong-Dollar katalogisiert und ging für 66 Millionen weg; der Sessel von Eileen Gray brachte das Siebenfache seiner oberen Schätzung. Auktionshäuser schätzen nicht aus Versehen zu niedrig. Ein niedriger, gut begründbarer Eröffnungsbetrag bringt in den ersten dreißig Sekunden mehr Menschen zum Bieten, und diese ersten dreißig Sekunden entscheiden, ob aus einem Los ein Wettstreit wird oder eine Formsache. Wie Sie diese Zahlen für Ihre eigenen Lose festlegen, steht in der Anleitung.

Das Zweite: Fast jeder Preis hier lief am Ende auf zwei Menschen hinaus. Beim Heveningham-Sessel saßen sechs Spezialisten an den Telefonen, aber die letzten zehn Minuten waren ein Duell. Für einen Benefizabend heißt das: Die nützliche Vorbereitung besteht nicht darin, allen etwas anzukündigen, sondern dafür zu sorgen, dass es zu jedem wichtigen Los mindestens zwei Gäste gibt, die es wirklich wollen. Ein Komitee, das den Raum kennt, kann das; ein Katalog kann es nicht.

Drittens ist Herkunft nichts weiter als eine Beschreibung mit Jahreszahlen darin. Der Newport-Sekretär ist ein Schreibtisch; auf zwölf Millionen Dollar trug ihn das Wissen, wer ihn gebaut und wer ihn bestellt hat. Sie schreiben keine Katalogtexte, aber den Stifter zu nennen, zu sagen, was der Gewinner tatsächlich bekommt, und zu erklären, warum es sonst schwer zu bekommen ist, bringt mehr als ein besseres Foto. Wenn Ihr Abend um ein Essen herum gebaut ist, zeigt die Seite für Wohltätigkeit und Galas, wie Lose und Programm zusammenpassen.

Viertens der Zeitpunkt. Jedes dieser Ergebnisse entstand in den letzten Minuten eines Loses, mit Bietern, die noch überlegten. Wenn Ihre Online-Lose auf die Sekunde genau stoppen, kommen diese Bieter nie zum Entschluss – deshalb sollte ein spätes Gebot ein Los verlängern statt es zu beenden. Beschrieben ist das unter So funktioniert es, und die praktischen Fragen der Woche davor beantwortet die Hilfe.

Sie können eine Losliste aufbauen und einen vollständigen Probelauf machen, bevor Sie sich zu irgendetwas verpflichten. Eine Anleitung dazu finden Sie unter Starten.

Preise wie zum Zeitpunkt des Verkaufs gemeldet, einschließlich Aufgeld, soweit die Quelle es angibt.