Die 10 teuersten Gitarren, die je versteigert wurden

Sechs Jahre lang war die teuerste je versteigerte Gitarre Kurt Cobains Akustische, für etwas über sechs Millionen Dollar. Dann brach Christie's in New York diesen Rekord an einem einzigen Nachmittag im März 2026 dreimal, bevor die Sitzung zu Ende war. Was folgt, ist die Spitze dieses Marktes, wie sie heute aussieht – und es lohnt sich auch dann zu lesen, wenn Sie nie ein Instrument verkaufen werden, denn die Gründe für diese Zahlen sind dieselben Gründe, aus denen jedes beliebige Los hoch geht.

Jede Zahl ist der zum Zeitpunkt des Verkaufs gemeldete Preis, mit Auktionshaus und Datum, damit sie nachprüfbar bleibt. Gitarren, die mehrfach den Besitzer gewechselt haben, stehen mit ihrem höchsten Preis in der Liste.

Zur Schreibweise: Jede Überschrift führt mit dem Dollarbetrag; hätte ein Haus in einer anderen Währung zugeschlagen, stünde die ursprüngliche Summe in Klammern dahinter. Auf dieser Liste wurde durchweg in Dollar versteigert, in New York, Beverly Hills und Nashville.

1. David Gilmours „Black Strat“ – 14.550.000 Dollar

Christie's, New York, 12. März 2026, aus der Sammlung des verstorbenen Jim Irsay, Eigentümer der Indianapolis Colts. Gilmour kaufte die Stratocaster 1970 bei Manny's Music in der West 48th Street und spielte sie auf The Dark Side of the Moon, Wish You Were Here, Animals und The Wall, unter anderem im Schlusssolo von Comfortably Numb. Das Bieten lief rund einundzwanzig Minuten und wurde online gewonnen. Irsay hatte dieselbe Gitarre im Juni 2019 erworben, als Gilmour 126 Instrumente bei Christie's versteigern ließ und den gesamten Erlös der Umweltrechtsorganisation ClientEarth gab. Damals brachte sie 3.975.000 Dollar, selbst schon ein Weltrekord. Sieben Jahre später fast das Vierfache.

2. Jerry Garcias „Tiger“ – 11.560.000 Dollar

Dieselbe Auktion. Der Gitarrenbauer Doug Irwin arbeitete sechs Jahre daran, und Garcia spielte sie von 1979 bis zu seinem letzten öffentlichen Auftritt 1995. Die Schätzung lautete ein bis zwei Millionen Dollar. Irsay hatte 2002 bei Guernsey's 957.500 Dollar dafür bezahlt.

3. Kurt Cobains Fender Mustang von 1969 – 6.907.000 Dollar

Wieder dieselbe Auktion. Die linkshändige Competition Mustang in Lake Placid Blue aus dem Video zu Smells Like Teen Spirit, auch bei den Sessions zu Nevermind und In Utero im Einsatz. Julien's Auctions hatte sie im Mai 2022 nach siebenundzwanzig Geboten für 4.550.000 Dollar verkauft.

4. Kurt Cobains Martin D-18E von 1959 – 6.010.000 Dollar

Julien's Auctions, Beverly Hills, Juni 2020: die Gitarre aus Nirvanas MTV Unplugged in New York. Martin baute nur etwa dreihundert Stück dieses Modells. Cobain mochte die Werkstonabnehmer nicht und setzte stattdessen einen Bartolini ins Schallloch. Verkauft wurde sie samt Koffer, in dem noch ein halb verbrauchter Satz Saiten und drei Plektren lagen. Der Käufer, RODE-Gründer Peter Freedman, schenkte sie im Dezember 2025 dem Royal College of Music in London.

5. Eric Claptons Martin 000-42 von 1939 – 4.101.000 Dollar

Christie's, März 2026. Die Akustikgitarre aus Claptons eigener Unplugged-Session von 1992 – einem Auftritt, dem zugeschrieben wird, die Nachfrage nach der Korpusgröße 000 quasi über Nacht wiederbelebt und Martins langlebigstes Signature-Modell ausgelöst zu haben. Irsay hatte sie für unter einer Million Dollar gekauft; heute ist sie die zweitteuerste je verkaufte Akustikgitarre.

6. Eddie Van Halens „Hot for Teacher“-Kramer – 3.932.000 Dollar

Sotheby's, April 2023, gegen eine Schätzung von zwei bis drei Millionen. Gebaut für Van Halen vom Kramer-Gitarrenbauer Paul Unkert: Pappelkorpus, ein Humbucker, ein Floyd Rose. Van Halen schenkte sie 1990 einem in den Ruhestand gehenden Schlagzeugtechniker, und über dessen Neffen kam sie in den Auktionssaal.

7. Eric Claptons Gibson SG von 1964, „The Fool“ – 3.003.000 Dollar

Christie's, März 2026, und ein Rekord für jede Gibson. Die Bemalung stammt vom niederländischen Designkollektiv The Fool, und die Gitarre trat erstmals auf, als Cream im März 1967 ihre erste amerikanische Show in Manhattan spielten. Sie ist der Klang von Sunshine of Your Love und White Room. Julien's hatte sie im November 2023 in Nashville für 1.270.000 Dollar verkauft, ein Teil des Erlöses ging an eine Initiative für psychische Gesundheit.

8. John Lennons zwölfsaitige Framus Hootenanny von 1964 – 2.857.500 Dollar

Julien's Auctions, New York, Mai 2024, gegen eine Schätzung von 600.000 bis 800.000 Dollar. Sie ist auf Help! und Rubber Soul zu hören, und George Harrison spielte sie auf der Rhythmusspur von Norwegian Wood. Lennon verschenkte sie Ende 1965 an Gordon Waller, danach verschwand sie für mehr als fünfzig Jahre – bis die neuen Eigentümer eines Hauses auf dem englischen Land sie auf dem Dachboden fanden. Sie ist bis heute das teuerste bei einer Auktion verkaufte Beatles-Instrument.

9. Eddie Van Halens Kramer von 1982, die „Werbegitarre“ – 2.734.000 Dollar

Sotheby's, Oktober 2025. Das Instrument aus Kramers Werbekampagne der frühen Achtziger, von Van Halen im Werk nach dem Vorbild der ursprünglichen Frankenstein gebaut und 1982 und 1983 auf Tour gespielt. Er schenkte es seinem Techniker Rudy Leiren mit einer Widmung, die sich für zehn Jahre bedankte und weitere zehn vorschlug. Leiren verkaufte es später an Mick Mars, der damit Dr. Feelgood aufnahm.

10. John Lennons Gibson J-160E von 1962 – 2.410.000 Dollar

Julien's Auctions, November 2015, Schätzung 600.000 bis 800.000 Dollar. Lennon schrieb damit frühe Beatles-Stücke, und sie ist auf Love Me Do zu hören. Nach einer Beatles-Weihnachtsshow 1963 verschwand sie und blieb über ein halbes Jahrhundert verschollen. Beim Verkauf verdreifachte sie den bis dahin geltenden Rekord für eine Gitarre beinahe.

Was eine Benefizauktion daraus mitnehmen kann

Schauen Sie auf die Schätzungen statt auf die Ergebnisse. Die Framus, die J-160E und die Teen-Spirit-Mustang trugen alle eine Schätzung von sechs- bis achthunderttausend Dollar und brachten das Drei- bis Neunfache. Garcias Tiger war mit ein bis zwei Millionen angesetzt und machte elfeinhalb. Niedrige Startgebote haben diese Lose nicht billig gemacht; sie haben dafür gesorgt, dass das erste Gebot früh kam – und das erste Gebot verwandelt einen Gegenstand in einen Wettbewerb. Wenn Sie gerade Startgebote für Ihren eigenen Abend festlegen, geht die Anleitung durch, wie Sie sie wählen.

Zweitens kam keiner dieser Preise von einer Menge. Einundzwanzig Minuten Bieten auf die Black Strat bedeuten zwei Menschen, die beide beschlossen hatten, nicht zu verlieren. Zehn Gäste, die ein Los auf 400 Euro treiben und dann aufhören, sind ein schlechteres Ergebnis als zwei, die es beide unbedingt wollen. Beim Aufbau der Losliste lautet die nützliche Frage zu jedem wichtigen Stück nicht „bietet darauf überhaupt jemand“, sondern „wer sind die zwei, die sich darum streiten werden“ – und ein Vorstand, der seine Gäste kennt, kann sie meistens benennen.

Drittens leistet die Geschichte den größten Teil der Arbeit. Eine gut erhaltene Stratocaster von 1969 ist ein paar tausend Dollar wert. Vierzehneinhalb Millionen machte daraus ein Absatz über Manny's Music, Comfortably Numb und eine Brückenplatte. Sie schreiben keinen Katalog, aber drei ehrliche Sätze pro Los darüber, was der Gewinner bekommt und wer es gibt, bringen Ihrer Summe mehr als ein besseres Foto. Mehr dazu auf der Seite für Wohltätigkeit und Galas.

Viertens kann eine Auktion selbst das Geld einbringen, statt nur dem Abendessen zu folgen. Gilmours Verkauf von 2019 brachte 21,5 Millionen Dollar für eine einzige Organisation – mit Instrumenten, die er ohnehin besaß. Signaturen, Zugang und Zeit kosten die Spender nichts und werden beboten wie Gegenstände.

Und zuletzt: Jedes dieser Lose entschied sich in den letzten Sekunden. Wenn Ihre Lose zu einer festen Uhrzeit schließen, kommt der Gast, der noch überlegt hat, nie zum Entschluss. Ein spätes Gebot sollte ein Los verlängern statt es zu beenden – so verhalten sich Uhr, Countdown und Leinwand, nachzulesen unter So funktioniert es. Auch der Sprung in einen Gemeindesaal ist kleiner, als diese Zahlen vermuten lassen: Dort steht statt einer Stratocaster eine gespendete Gitarre aus dem Musikgeschäft am Ort, aber es entscheiden dieselben zwei Bieter, dieselbe frühe Eröffnung und dieselbe letzte Minute. Sie können eine Losliste aufbauen und einen ganzen Abend durchspielen, bevor Sie entscheiden, ob Sie ihn wirklich veranstalten: eine Anleitung dazu finden Sie unter Starten, und weitere Rekordverkäufe stehen im Artikelbereich.

Preise wie zum Zeitpunkt des Verkaufs gemeldet; Beträge einschließlich Aufgeld, soweit die Häuser es angegeben haben.