De 10 dyraste fossilen, meteoriterna och rymdföremålen på auktion

Nästan allt på den här sidan var gratis för den som först plockade upp det. En sten landar i Sahara. En checklista följer med hem i ett skåp. En tygpåse med grått damm i sömmen läggs i en låda och glöms bort i fyrtio år. Värdet kommer senare, och det kommer helt och hållet via papper: vem som ägde det, var det hade varit och om någon kan bevisa det.

En avgränsning. Dinosauriefossil når långt högre siffror än något här och behandlas i en egen artikel; den här listan håller sig till sten från rymden och utrustning som har flugit. Varje siffra är priset som det rapporterades vid försäljningstillfället, med auktionshus och datum. Varje rubrik leder med dollarbeloppet, och den ursprungliga valutan skulle stå inom parentes om huset redovisat en annan; här redovisades allt i dollar. Ingenting är omräknat i efterhand.

1. NWA 16788, en marsmeteorit — cirka 5,3 miljoner dollar

Sotheby's i New York, juli 2025. Nästan 25 kilo, den största kända biten av Mars på jorden, hittad i Sahara i Niger i november 2023 och visad hos den italienska rymdstyrelsen i Rom innan den lämnades in. Klubbat pris var 4,3 miljoner dollar mot en värdering på två till fyra miljoner; avgifterna tog den till ungefär 5,3. Meteoritforskare var inte odelat nöjda.

2. Vostok 3KA-2, en sovjetisk rymdfarkost — 2 882 500 dollar

Sotheby's i New York, april 2011, på femtioårsdagen av Gagarins flygning. Kapseln flög den 25 mars 1961 med en docka kallad Ivan Ivanovitj och hunden Zvezdotjka ombord, den sista repetitionen innan en människa skickades upp. Det var den enda Vostok utanför Ryssland. En rysk affärsman köpte den och sade att han tänkte ta hem den.

3. Buzz Aldrins Apollo 11-jacka — 2 772 500 dollar

Sotheby's i New York, juli 2022, i en försäljning av Aldrins eget material. En vit overalljacka i betaduk som han bar till månen och tillbaka. Värderingen låg på en till två miljoner dollar, klubban föll på 2,25 miljoner, och huset kallade det världsrekord för ett föremål som varit i rymden. Hela försäljningen gav drygt åtta miljoner.

4. Neil Armstrongs Robbinsmedalj i guld — 2 055 000 dollar

Heritage Auctions i Dallas, juli 2019, ur familjen Armstrongs samling. Robbinsmedaljer präglades för varje besättning och togs med ombord; bara tre gjordes i guld för Apollo 11, en till varje astronaut. Den mäter 28 millimeter i diameter. Fram till Aldrins jacka tre år senare var det det högsta pris som betalats för ett föremål som varit nere på månytan.

5. Videobanden från månpromenaden under Apollo 11 — 1 820 000 dollar

Sotheby's i New York, juli 2019. Tre av NASA:s originalband i första generation från månutflykten, som såldes ut på en statlig överskottsauktion 1976 och köptes av en före detta NASA-praktikant för 217,77 dollar. Han lät dem ligga oöppnade i decennier. De har aldrig lämnat jorden, vilket är värt att säga rakt ut, men inspelningarna på dem är de enda bevarade kopiorna av den kvaliteten.

6. Provpåsen från Apollo 11 — 1 800 000 dollar

Sotheby's i New York, juli 2017. En reservprovpåse med mångrus kvar i sig, använd av Armstrong på ytan. Den nådde den öppna marknaden genom en förverkandeauktion hos amerikanska Marshals där den hade beskrivits felaktigt, och köptes av en jurist utanför Chicago för omkring tusen dollar. NASA gick till domstol för att få tillbaka den och förlorade.

7. Aldrins tuschpenna och en avbruten säkring — 857 600 dollar

Sotheby's i New York, juli 2026, sålda av familjen Aldrins stiftelse. Pennan trycktes in i en avbruten säkring på månlandaren för att aktivera uppstigningsmotorn, vilket alltså betyder att de här två föremålen är skälet till att besättningen kom upp från månen. Samma objekt hade utropats 2022 utan att säljas. Mer om det längre ned.

8. Månjord från Luna 16 — 855 000 dollar

Sotheby's i New York, november 2018. Tre små prover, två tiondels gram sammanlagt, hemtagna av den sovjetiska robotsonden Luna 16 år 1970 och överlämnade till änkan efter en av programmets ledande konstruktörer. De brukar beskrivas som det enda månmaterial som lagligt finns i privat ägo. Sotheby's hade sålt samma monter 1993 för 442 500 dollar.

9. Aldrins färdplan för Apollo 11 — 819 000 dollar

Sotheby's i New York, juli 2022, ur samma försäljning som jackan. Den fullständiga färdplanen, med till månen och tillbaka. I samma omgång gav en checklista för aktivering av månlandaren som varit nere på ytan 567 000 dollar, och Aldrins vattenbehållare 327 600 dollar. Papper som varit på månen och kommit tillbaka är en egen kategori, och en djup sådan.

10. NWA 11789, Månpusslet — 612 500 dollar

RR Auction i Boston, oktober 2018. En månmeteorit på fem och ett halvt kilo, bruten i sex delar som passar ihop igen, vilket är hur den fick sitt namn. Den köptes för ett buddhistiskt tempelområde i provinsen Ha Nam i Vietnam. Månmeteoriter är det billiga sättet att äga månen: sten som gjorde resan utan raket.

De två objekt som inte såldes

I april 2008 utropade Bonhams i New York huvudmassan av pallasiten Fukang, omkring 420 kilo järn genomsatt av olivinkristaller som lyser när ljus passerar genom dem. Den väntades passera två miljoner dollar. Ingen bjöd tillräckligt och den åkte hem igen. Den är fortfarande den mest kända meteorit som aldrig sålts.

Det andra är punkt sju ovan. Aldrins penna och säkring utropades i juli 2022 med en värdering på en till två miljoner dollar. Budgivningen stannade på 650 000 dollar och objektet nådde inte sitt bevakningspris, det enda i den försäljningen som inte gjorde det. Fyra år senare, i ett annat rum och med en annan siffra på sig, gav samma föremål 857 600 dollar. Objektet hade inte förändrats. Förväntan hade det.

Vad en välgörenhetskväll i en bygdegård kan ta med sig

Börja med den pennan, för den är det mest användbara på den här sidan. Ett bevakningspris satt över vad salen är beredd att betala skyddar inte objektets värde; det plockar bort objektet ur försäljningen och talar om för alla närvarande att det var övervärderat. Är du osäker på vad något är värt, sätt golvet lågt och låt budgivningen hitta siffran. Guiden går igenom hur du väljer utgångsbud för skänkta föremål.

För det andra är proveniensen hela produkten. Provpåsen var värd tusen dollar som tygpåse och 1,8 miljoner som dokumenterat föremål. Du kommer inte att ha NASA-papper, men du har motsvarigheten: givarens namn, vad saken är och vad vinnaren faktiskt får. Tre ärliga meningar per objekt gör mer för slutsumman än bättre foton.

För det tredje: tid och gruppering. Aldrins material gav åtta miljoner dollar på en eftermiddag för att det såldes samlat, till människor som kommit just för det. Om flera gåvor delar tema, kör dem som ett block i stället för att sprida ut dem, och låt de som vill ha dem hitta varandra. Det finns mer om ordningsföljden på sidan om välgörenhet och galor, och sidan om hur det fungerar förklarar hur sena bud förlänger ett objekt i stället för att avsluta det.

Du kan bygga en objektlista och repetera hela kvällen innan du binder dig vid något. Börja under kom igång, och hjälpsidorna tar upp de praktiska frågorna.

Priserna är återgivna som de rapporterades vid försäljningstillfället, inklusive inropsavgift där huset angav den.