De 10 märkligaste sakerna som sålts på auktion

Listor över märkliga auktionsobjekt är mest folklore. Upprepa en bra historia tillräckligt ofta och den får ett pris, ett årtal och en auktionssal den aldrig hade. Regeln här är därför snäv: varje objekt nedan har en namngiven säljare eller ett namngivet auktionshus, ett datum och en siffra som rapporterades vid tillfället. Ett antal berömda exempel är utelämnade därför att de inte klarade det testet.

Varje rubrik leder med dollarbeloppet, och den ursprungliga valutan står inom parentes där auktionshuset redovisade en annan. Ett av objekten såldes i pund och rapporterades aldrig i dollar, så det står kvar i pund. Ingenting är omräknat i efterhand.

Det som blir kvar är ändå underligare än folkloren, och det säger något praktiskt om varför människor bjuder.

1. Apex, en stegosaurus — 44,6 miljoner dollar

Sotheby's i New York, 17 juli 2024. Apex är det största och mest kompletta stegosaurusskelett som är känt, 254 av ungefär 319 ben, uppgrävt på privat mark i Colorado mellan 2022 och 2023. Värderingen låg på fyra till sex miljoner dollar. Budgivningen öppnade på tre miljoner dollar, sju budgivare deltog, och femton minuter senare stängde den på elva gånger den lägre värderingen. Köparen Ken Griffin har sedan dess lånat ut skelettet till American Museum of Natural History.

2. En målning som förstörde sig själv — 18 582 000 pund

I oktober 2018 sålde Sotheby's i London Banksys Girl with Balloon för 1 042 000 pund. Sekunder efter klubbslaget började duken glida genom en dokumentförstörare gömd i ramen och stannade halvvägs. Köparen fullföljde köpet, verket döptes om till Love Is in the Bin, och i oktober 2021 sålde samma auktionshus det igen för 18 582 000 pund mot en riktlinje på fyra till sex miljoner. Att skada det mångdubblade värdet ungefär arton gånger.

3. En banan tejpad på en vägg — 6,2 miljoner dollar

Maurizio Cattelans Comedian såldes hos Sotheby's i New York den 20 november 2024 för 5,2 miljoner dollar klubbat, 6,2 miljoner dollar med avgifter, mot en värdering på en till en och en halv miljon. Det köparen fick var ett äkthetsintyg med instruktioner för hur verket ska visas; bananen och tejpen byts ut vid behov. Just den banan som satt på väggen den veckan hade köpts av en gatuförsäljare i New York för tjugofem cent.

4. Det största stycket Mars på jorden — 5,3 miljoner dollar

Sotheby's i New York, 16 juli 2025. NWA 16788 är en marsmeteorit på 24,67 kilo som hittades i Niger 2023, ungefär sjuttio procent större än någon annan känd bit av planeten. Värderingen låg på två till fyra miljoner dollar. Niger har sedan dess inlett en utredning om hur den lämnade landet.

5. En enda fisk — cirka 3,2 miljoner dollar (510 miljoner yen)

På nyårsauktionen på Toyosumarknaden i Tokyo den 5 januari 2026 betalade restaurangägaren Kiyoshi Kimura ungefär 510 miljoner yen, omkring 3,2 miljoner dollar, för en blåfenad tonfisk. Blåfenad tonfisk brukar gå för i storleksordningen åttioåtta dollar per kilo. Kimura har varit högstbjudande på den auktionen de flesta år på senare tid, och skälet är inte fisken: årets första tonfisk är en riksnyhet, och priset köper rubriken.

6. En hel stad — bud på 1,77 miljoner dollar

Bridgeville i Kalifornien, 83 acres med ungefär tjugofem invånare, åtta hus, tre kor och ett postkontor, blev 2002 den första stad som lades ut på auktion på eBay. Det vinnande budet var 1,77 miljoner dollar. Vinnaren drog sig sedan ur, och staden såldes till slut för 700 000 dollar. Den har legat ute till försäljning två gånger till sedan dess.

7. Rätten att namnge en art — 650 000 dollar

Den 3 mars 2005 sålde en välgörenhetsauktion på nätet namnrätten till en nyupptäckt titiapa från nationalparken Madidi i Bolivia. Pengarna gick till skötseln av parken. Vinnaren var ett onlinekasino, och djuret heter nu formellt Callicebus aureipalatii — ungefär titiapan från det gyllene palatset.

8. En käpp, för att stilla ett barns rädsla — 65 000 dollar

I december 2004 auktionerade en mor ut sin bortgångne fars metallkäpp, eftersom hennes sexårige son trodde att morfars spöke fanns i huset och hon hoppades att en försäljning skulle få slut på det. Samma kasino köpte den för 65 000 dollar.

9. En ostmacka — 28 000 dollar

En grillad ostmacka, tio år gammal och enligt uppgift utan mögel, sägdes bära jungfru Marias ansikte och såldes på eBay i november 2004 för 28 000 dollar. Köparen var återigen kasinot.

10. William Shatners njursten — 25 000 dollar

Såld i januari 2006, och då kasinots fjärde framträdande på den här listan. Fyra av de tio objekten här gick till ett enda företag som hade räknat ut något värt att notera: ett föremål ingen annan ville ha, köpt offentligt för en summa liten nog att vara försumbar, köpte mer uppmärksamhet än en annonskampanj.

Vad det här har med din kväll att göra

Tre saker löper genom listan. Den första är att ett objekt behöver en historia du kan berätta i en mening. Inte en beskrivning — en historia. Den största stegosaurus som hittats. Målningen som strimlade sig själv. Årets första tonfisk. En gäst som kan upprepa meningen för personen bredvid sig är en gäst som är uppmärksam när objektet öppnar. Tar ett objekt på din lista tre meningar att förklara kommer det att gå sämre, och lösningen är oftast att stryka snarare än att lägga till. Det står mer om att skriva objektbeskrivningar i guiden.

Den andra är att nästan inget av de här priserna kom ur föremålets användbarhet. Bananen var ett intyg. Käppen var en käpp. Det som köptes var i varje fall en position: att vara den som äger saken alla talar om. Det är samma motor som driver en skolauktion, bara mindre. Rektorns parkeringsplats är värd ingenting och säljs för en hel del, av exakt samma skäl som tonfisken. Sidan om välgörenhet och galor går in på hur du bygger en lista kring det.

Den tredje är Bridgeville, och det är den minst glamorösa lärdomen men den som kostar riktiga pengar. Ett vinnande bud är inte en betalning. Staden såldes för 1,77 miljoner dollar och sedan var den inte det. En auktion där budgivare inte registreras innan de får bjuda är en auktion som kommer att producera resultat den inte kan driva in. Registrering, en notering av vem som bjöd vad och när, och en faktura som går ut medan folk fortfarande är kvar i lokalen är det som gör ett klubbat pris till en banköverföring. Hur det fungerar från arrangörens sida står på sidan om hur det fungerar.

Inget av det här kräver en stegosaurus. Det kräver en handfull objekt som bara finns på ditt evenemang, beskrivna i en mening var, sålda till människor vars namn du redan har. En bygdegård med tjugo objekt och ett par timmar har allt som behövs: en mening per objekt, en registrering vid dörren och en faktura innan gästerna har hunnit hem. Resten är kaffe.

Du kan bygga listan och repetera kvällen innan du bestämmer något på kom igång, och hjälpcentret svarar på de praktiska frågorna.

Priserna är återgivna som de rapporterades vid försäljningstillfället; summorna inkluderar inropsavgift där auktionshuset har angett det.