Les 10 bijoux les plus chers vendus aux enchères

Presque chaque record de cette liste est une seule pierre de couleur, montée le plus souvent en bague, emportée par deux ou trois personnes qui possédaient déjà quelque chose de semblable et voulaient celle-ci davantage. Un petit marché qui se comporte exactement comme un grand. La mécanique est celle d'une soirée dans une salle de réception : la rareté, une histoire, et un enchérisseur qui refuse de se rasseoir.

Chaque montant est le prix rapporté au moment de la vente, avec la maison et la date ; les prix incluent les frais acheteur, le marteau est donné quand il est connu. Tout est classé en dollars américains, la monnaie de la salle entre parenthèses. Les sommes s'écrivent à la française : espace pour les milliers, virgule pour les décimales, monnaie en toutes lettres.

1. Le CTF Pink Star, 59,60 carats — 71,2 millions de dollars

Sotheby's Hong Kong, 4 avril 2017, acheté par Chow Tai Fook, et toujours le record pour un bijou aux enchères. Le plus intéressant s'était passé avant : en novembre 2013, la même pierre s'était vendue à Genève 76 325 000 francs suisses, soit environ 83 millions de dollars frais compris, record mondial apparent. L'acheteur n'a jamais payé. Sotheby's a repris le diamant à son compte et il est revenu sous le marteau trois ans et demi plus tard, moins cher. Une enchère ne devient un prix que le jour où l'argent arrive.

2. Le Williamson Pink Star, 11,15 carats — 57,7 millions de dollars

Sotheby's Hong Kong, 7 octobre 2022. Un rose vif intense, coussin, pur à la loupe, venu de Tanzanie et taillé dans 32,32 carats de brut. Le marteau était d'environ 49,9 millions de dollars ; le reste, ce sont les frais, à peu près un sixième de ce que l'acheteur a signé. Record du prix au carat pour un diamant.

3. L'Oppenheimer Blue, 14,62 carats — 50,6 millions de dollars (56 830 000 francs suisses)

Christie's Genève, 18 mai 2016. Un bleu vif intense de taille émeraude, nommé d'après Philip Oppenheimer, dont la famille dirigeait De Beers, et le plus grand bleu vif gradé par le GIA à passer en vente. Deux enchérisseurs au téléphone se le sont disputé et le gagnant n'a jamais été nommé. Bijou le plus cher jamais vendu jusqu'au retour du Pink Star, onze mois plus tard.

4. Le Winston Pink Legacy, 18,96 carats — 50 millions de dollars (50 375 000 francs suisses)

Christie's Genève, 13 novembre 2018. Extrait en Afrique du Sud vers 1918, ayant appartenu à la famille Oppenheimer, et probablement intouché depuis sa taille en 1920. Il a été acheté par Harry Winston, soit un joaillier plutôt qu'un collectionneur, et à quelque 2,6 millions de dollars le carat il a établi un record pour un diamant rose. Un acheteur du métier qui paie le prix fort est un signal à lire.

5. La Blue Moon of Josephine, 12,03 carats — 48,4 millions de dollars

Sotheby's Genève, 11 novembre 2015, marteau à 43,2 millions de francs suisses avant frais. Trouvé à la mine de Cullinan, en Afrique du Sud, en janvier 2014, et pur à la loupe. L'homme d'affaires hongkongais Joseph Lau l'a acheté pour sa fille de sept ans et l'a rebaptisé de son prénom. Il reparaît deux fois plus bas.

6. Le Graff Pink, 24,78 carats — 46 millions de dollars

Sotheby's Genève, 16 novembre 2010, soit 29 millions de livres sterling. Harry Winston avait vendu la pierre dans les années 1950 à un collectionneur privé qui l'a gardée, anonyme, plus de cinquante ans. Estimation de 27 à 38 millions de dollars. Laurence Graff l'a emportée, lui a donné son nom, et a détenu le record du bijou pendant trois ans.

7. Le Princie Diamond, 34,65 carats — 39,3 millions de dollars

Christie's New York, 16 avril 2013. Un rose de Golconde trouvé en Inde il y a environ trois cents ans, mentionné pour la première fois dans la collection des Nizams d'Hyderabad, et vendu chez Sotheby's en 1960 pour 46 000 livres sterling. Van Cleef and Arpels l'a nommé d'après le fils de quatorze ans de la maharani de Baroda. On l'attendait au-dessus de 45 millions et il n'y est pas allé : les estimations échouent dans les deux sens.

8. Le Zoe Diamond, 9,75 carats — 32,6 millions de dollars

Sotheby's New York, novembre 2014. Un bleu vif intense de la collection de Rachel Lambert Mellon, vendu avec le reste de sa succession, et à plus de trois millions de dollars le carat, record au carat pour un bleu à l'époque. L'acheteur était de nouveau Joseph Lau, qui l'a nommé d'après une autre de ses filles. La provenance et un nom ont pesé ici autant que le poids en carats.

9. Le Fortune Pink, 18,18 carats — 28,8 millions de dollars (28,4 millions de francs suisses)

Christie's Genève, novembre 2022. Un rose vif intense en poire, le plus grand de sa forme et de son grade à parvenir aux enchères. Il s'est vendu dans la même saison que le Williamson Pink Star, ce qui montre à quelle vitesse une vente record fait sortir d'un coffre la consignation suivante.

10. La Sweet Josephine, 16,08 carats — 28,5 millions de dollars

Christie's Genève, novembre 2015, record pour un rose vif de taille coussin. Joseph Lau l'a achetée la veille du jour où il acquérait la Blue Moon dans une maison concurrente, la même semaine. Deux maisons, deux soirées, un acheteur, quelque 77 millions de dollars. Les semaines d'enchères sont bâties sur ce comportement.

Celui qui reste juste dehors

Le diamant Wittelsbach, 35,56 carats de bleu profond posés sur la couronne de Bavière jusqu'en 1918, a fait 16,4 millions de livres sterling chez Christie's à Londres en décembre 2008, environ 24,3 millions de dollars, record de l'époque. Laurence Graff l'a ensuite fait retailler, lui faisant perdre plus de quatre carats. Le grade de couleur s'est amélioré et la valeur a monté ; les historiens ont parlé de vandalisme. Dans tout domaine de collection, l'état et l'originalité tirent chacun de leur côté.

Ce qu'une soirée caritative peut en retenir

Première leçon, le Pink Star de 2013 : un record annoncé, repris dans le monde entier, puis discrètement annulé parce que l'acheteur n'a pas payé. Les petites ventes ont le même problème en miniature : l'invité qui enchérit avec enthousiasme à dix heures du soir et reste injoignable le lundi. Inscrivez vos enchérisseurs, prenez une carte à l'accueil, énoncez les conditions avant le premier lot. La page comment ça marche détaille la tenue de la salle.

Deuxième leçon : chacune de ces pierres a un nom. Aucune n'a été vendue comme « un diamant bleu de 14,62 carats », mais comme l'Oppenheimer Blue. Nommer n'est pas décorer : c'est ce qui rend une chose assez mémorable pour être poursuivie. « Un dîner pour huit en cuisine avec le chef, un mardi où le restaurant est fermé » est un lot ; « bon de restaurant » n'en est pas un. Le guide de l'organisateur reprend la description des lots donnés.

Troisièmement, regardez combien de fois le même acheteur revient. Joseph Lau figure trois fois ici, dont deux en une semaine. Dans une salle de deux cents personnes, une poignée d'invités feront l'essentiel du total, sur plusieurs lots. Ordonnez votre liste pour qu'ils soient encore là, et avec de l'argent, quand le grand lot arrive ; ne placez pas votre lot le plus fort en premier. L'ordre de passage est traité sur la page pour les associations et les galas.

Quatrièmement, les estimations sont des paris. On attendait le Princie au-dessus de 45 millions et il a fait 39,3 ; le Graff Pink était estimé jusqu'à 38 et il a fait 46. Fixez une mise à prix basse, laissez la salle trouver le chiffre, et ne protégez pas un lot par une réserve qui arrête les enchères avant qu'elles commencent. Une vente caritative en salle des fêtes ne demande rien d'autre : vous pouvez répéter la soirée avant de vous engager sur la page de démarrage, et d'autres textes sur les records sont dans la rubrique articles.

Prix tels que communiqués au moment de la vente ; les montants incluent les frais acheteur lorsque la maison les a précisés.