De 10 dyraste kartorna och globerna som någonsin sålts

Kartor är bruksdokument. De veks ihop i sadelväskor, sattes upp på väggar, klipptes sönder och klistrades in i andra böcker, och slängdes så snart en bättre karta dök upp. De som når en auktionssal femhundra år senare är de exemplar som hade fel om något och hamnade i hyllan i stället för i bruk.

Varje siffra nedan är priset som rapporterades vid tillfället, med hus och datum. Varje rubrik leder med dollarbeloppet, och den ursprungliga valutan står inom parentes där auktionshuset redovisade en annan. Två objekt står kvar i pund, eftersom varken huset eller branschpressen publicerade någon dollarsiffra för dem. Beloppen är återgivna precis som de rapporterades vid försäljningstillfället; ingenting är omräknat i efterhand. Privata affärer är utelämnade, vilket håller världens mest berömda karta utanför listan. Det finns en not om den saken på slutet.

1. Ptolemaios, Cosmographia, Bologna 1477 — 3 992 000 dollar (2 136 000 pund)

Sotheby's i London, oktober 2006, och fortfarande erkänt som det högsta pris som betalats för en atlas. Det är den första tryckta utgåvan av Ptolemaios Geografi med graverade kartor, ur biblioteket som lord Wardington byggt upp på Wardington Manor. Klubbat pris var 1 900 000 pund; resten var avgifter. En del av samlingen hade överlevt en brand i huset fyra år tidigare.

2. Battista Agnese, portolanatlas över världen — 2 770 500 dollar

Christie's i New York, april 2012, ur Kenneth Nebenzahls privata bibliotek. En sjöatlas i manuskript från omkring 1546, ritad och illuminerad för hand i stället för tryckt, med guld och lapis på pergament. Värderingen låg på 800 000 till 1 200 000 dollar, och priset mer än fördubblade den övre siffran. Det blev rekord för en manuskriptatlas.

3. Doria-atlasen — 2 560 000 dollar (1 464 000 pund)

Sotheby's i London, oktober 2005, det första objektet i Wardington-försäljningarna. Det är en sammansatt atlas: 186 kartor i två band, tryckta och handritade, satta ihop på beställning i Italien mellan ungefär 1570 och 1628 för familjen Doria i Genua. Värderad till 700 000 till 1 000 000 pund. Den köptes av en handlare i London och var, en kort tid, den dyraste atlas som sålts.

4. Abel Buell, karta över USA, 1784 — 2 098 500 dollar

Christie's i New York, december 2010. Den första kartan över det nya USA tryckt i Amerika av en amerikan, graverad i New Haven året efter freden i Paris. Ungefär åtta exemplar är kända. Det här såldes av New Jersey Historical Society och köptes av filantropen David Rubenstein, och var då världsrekord för en enskild tryckt karta.

5. Buondelmonti, Liber Insularum Archipelagi — 1 762 500 dollar

Christie's i New York, april 2012, i samma Nebenzahl-auktion som Agnese-atlasen. En illuminerad öbok i manuskript över den grekiska arkipelagen, på pergament, gjord omkring 1450 och en gång ägd av den store viktorianske samlaren sir Thomas Phillipps. Den innehåller en vy över Konstantinopel ritad före den osmanska erövringen, vilket är detaljen katalogen ledde med och sannolikt skälet till priset.

6. Osmanskt sjökort över Medelhavet, omkring 1600 — 1 070 000 pund

Christie's i London, oktober 2009, i en auktion med islamisk och indisk konst. Ett handritat navigationskort i två inramade delar, värderat till 300 000 till 400 000 pund och sålt för mer än tre gånger den övre siffran. Ingen motsvarighet i dollar publicerades vid tillfället, så pundbeloppet står för sig självt här. Det var det högsta objektet i en auktion som gav drygt fem miljoner pund, vilket påminner om att kartrekord ofta sätts utanför kartauktionerna.

7. Champlain, Les Voyages, Paris 1613 — 1 320 500 dollar

Christie's i New York, januari 2024. En bok snarare än ett löst blad, men den innehåller Champlains vikbara karta över Nya Frankrike, och det var den man köpte. Värderingen låg på 300 000 till 500 000 dollar. Den beskrevs vid tillfället som världens dyraste tryckta reseskildring.

8. Handritad karta över belägringen av Yorktown, 1781 — 1 150 000 dollar

James D. Julia i Fairfield, Maine, februari 2010. Ritad i fält i slutet av oktober 1781 och tillskriven den franske ingenjören Jean Baptiste Gouvion, och nedärvd genom familjen till Tobias Lear, George Washingtons adjutant. Det var det första miljonobjektet i firmans historia och rekord för en karta från amerikanska frihetskriget. Regionala hus får då och då in det stora föremålet.

9. Waldseemüllers globsegment, 1507 — 1 002 267 dollar (545 600 pund)

Christie's i London, juni 2005. Ett enda tryckt ark med segment avsedda att klippas ut och klistras på ett klot, och en av de första användningarna av ordet Amerika. Ett av fyra kända exemplar. Inlämnaren hade förstått vad han ägde efter att ha läst en tidningsartikel om väggkartan från samma år.

10. Coronellis jordglob, Venedig 1688 — 210 000 pund

Christie's i London, juli 2002, i en renodlad kartografiauktion, utan att någon dollarsiffra noterades vid tillfället. Drygt en meter i diameter, gjord av franciskanen och kosmografen Vincenzo Coronelli, vars glober var de mest beundrade i Europa. Branschpressen beskriver den som mycket sannolikt det högsta pris som betalats för en glob på auktion. Glober har aldrig kommit i närheten av de främsta kart- och atlaspriserna, trots att de är svårare att tillverka och ovanligare att hitta hela.

Två noter

Den första är en glob. I december 2021 sålde Hansons i engelska Midlands en liten snidad träglob efter François Demongenet, gjord omkring 1550. Den hade köpts för 150 pund på en antikmarknad i Wales. Fem telefonbudgivare tog den till 116 000 pund klubbat, mot en värdering på 20 000 till 30 000 pund. Den anses vara den äldsta glob som någonsin bjudits ut på auktion.

Den andra är kartan som inte finns här. Waldseemüllers väggkarta från 1507, det enda bevarade exemplaret och det första dokument som tryckte namnet Amerika på en kontinent, gick till Library of Congress för tio miljoner dollar. Det gjordes upp privat med familjen som ägde den och slutfördes 2003. Den var aldrig utropad, och hör därför inte hemma i en rangordning av auktionspriser.

Vad en kväll med tjugo objekt kan ta med sig

Antikmarknaden i Wales är hela argumentet på en rad. Från 150 pund till 116 000 är ingen historia om tur; det är en historia om att föremålet nådde ett rum där mer än en person förstod vad det var. De flesta skänkta objekt är värda mer än givaren tror, och arbetet som sluter det gapet är beskrivning, inte dekoration. Guiden har ett avsnitt om att skriva objektstexter.

För det andra: lägg märke till hur många av de här som kom från en och samma samling — Wardington, Nebenzahl, familjen Doria. En grupp besläktade objekt drar in de som bryr sig om just det ämnet i samma rum samma kväll, och de bjuder mot varandra. Ingår fyra saker från en givare eller ett tema i era gåvor, håll ihop dem i stället för att sprida ut dem i ordningen.

För det tredje: värderingarna. Det osmanska sjökortet bar 300 000 pund och gav 1 070 000. Yorktown-kartan, Demongenet-globen och Agnese-atlasen passerade alla sina övre siffror med god marginal. En låg och ärlig värdering bjuder in folk. En hög får rummet att bestämma sig innan budgivningen har börjat. Hur utropspris och höjningar beter sig står på sidan om så fungerar det, och sidan om välgörenhet och galor tar upp ordningsföljden.

I en bygdegård med tjugo objekt gäller samma sak. Ingen av era gåvor är en portolanatlas, men någon av dem är den enda i sitt slag i socknen, och den behöver stå tidigt nog att folk är kvar och beskrivas noggrant nog att två personer förstår varför de vill ha den. Du kan bygga en objektslista och repetera en hel kväll innan du kör den på riktigt. Börja på kom igång, och hjälpsidorna svarar på de praktiska frågorna.

Priser som rapporterats vid försäljningen; beloppen inkluderar inropsavgift där huset redovisat den.