De 10 dyraste leksakerna och spelen som någonsin sålts på auktion

Leksaker är gjorda för att gå sönder. Det är själva poängen med dem, och det är också därför de exemplar som överlever i sina kartonger, olekta, till slut hamnar i auktionssalar bredvid målningar. En leksak i perfekt skick är ett bevis på att ett barn nekades något.

En varning innan listan. En stor del av de leksakspriser som cirkulerar på nätet är inte auktionsresultat alls. Den berömda Hot Wheels-prototypen, det rekordnoterade graderade Pokémon-kortet, flera av actionfigurerna med sexsiffriga prislappar: de bytte ägare privat, mellan handlare och samlare, och ingen är skyldig att offentliggöra den verkliga siffran. Allt nedan såldes på en offentlig auktion, med ett auktionshus och ett datum knutet till sig.

Varje rubrik leder med dollarbeloppet, och den ursprungliga valutan står inom parentes där objektet klubbades i något annat. Beloppen är återgivna precis som de rapporterades vid försäljningstillfället; ingenting är omräknat i efterhand.

1. Steiff-nallen i Louis Vuitton-tyg — 2,1 miljoner dollar

Såld på en välgörenhetsauktion i Monaco år 2000, och fortfarande den dyraste nallebjörn som sålts. Den tillverkades av Steiff i ett Louis Vuitton-monogramtyg, med ögon av safir och diamant och beslag i guld, och den existerar bara därför att auktionen existerade. Den gick till en koreansk köpare och hamnade till slut på ett nallebjörnsmuseum. Den dyraste leksaken på den här sidan var alltså ett insamlingsobjekt, vilket är värt att komma ihåg.

2. Super Mario 64, förseglad — 1 560 000 dollar

Heritage Auctions, juli 2021. Ett fabriksförseglat och graderat exemplar av 1996 års Nintendo 64-spel, och det högsta pris som betalats för ett tv-spel på auktion. Miljontals exemplar såldes; nästan ingen lät bli att öppna sitt. Det budgivningen gällde var inte spelet utan förseglingen, verifierad av ett fristående graderingsbolag — samma logik som styr mynt och serietidningar.

3. En Lewis-schackpjäs från 1100-talet — nästan 1 miljon dollar (735 000 pund)

Sotheby's i London, juli 2019, rekord för en medeltida schackpjäs. Lewis-pjäserna hittades på ön Lewis 1831 och finns till största delen på British Museum, men fem pjäser saknades. Den här, en väktare, hade köpts av en antikhandlare i Edinburgh för fem pund 1964 och legat i en byrålåda hos hans familj, oidentifierad, i femtiofem år. Valrossbete, ungefär fyra tum högt.

4. Märklins oceanångare Amerika — 271 400 dollar

Bertoia Auctions, maj 2016, hämtad från en vind. Den tyska firman Märklin gjorde stora båtar i bleckplåt i början av 1900-talet, och den här är trettioåtta tum lång, med livbåtar, master och fyra skorstenar kvar på plats. Den såldes för nästan fyra gånger sin högsta värdering till en anonym europeisk köpare. Bertoias egen förklaring till skicket var att decennier av damm hade skyddat färgen.

5. Märklins hjulångare Chicago — 264 000 dollar

Bertoia Auctions, november 2012, ur Dick Claus samling. Den innehade världsrekordet för en leksaksbåt tills Amerika slog den fyra år senare. Att två båtar från samma tillverkare ligger i topp i samma kategori är ingen tillfällighet: Märklins bleckplåt var dyr när den var ny, vilket innebar färre exemplar och mer aktsamma ägare.

6. Steiff Teddy Girl, 1904 — cirka 165 000 dollar

Såld på auktion 1994, ett rekord för en nallebjörn som stod sig i många år. Hon är en av de tidigaste Steiff-björnarna, från de allra första produktionsåren, och hade tillhört en enda engelsk familj som hade fotografier på henne när hon bars omkring. Proveniens i leksaksvärlden betyder oftast ett familjealbum snarare än ett certifikat.

7. Super Mario Bros., förseglad — 114 000 dollar

Såld i juli 2020, och i det ögonblicket det högsta pris som betalats för ett enskilt tv-spel. Ett år tidigare, 2019, hade ett jämförbart förseglat exemplar gått för drygt 100 000 dollar, vilket i sig behandlades som utomordentligt. Hoppet från hundratusen till en och en halv miljon på två år är den snabbaste omvärderingen av någon kategori här, och alla i branschen tror inte att den håller.

8. Märklins clownbil, 1909 — 103 500 dollar

Bertoia Auctions, april 2009, ur Donald Kaufmans samling. En handmålad clown i bleckplåt som kör en kärra, värderad till trettio till fyrtio tusen dollar och såld för mer än dubbla den övre siffran till en anonym europeisk budgivare. Det är en leksak som de flesta samlare bara hade sett i uppslagsböcker, och det är i regel vad som krävs för ett resultat av det slaget.

9. Steiffs harlekinbjörn, 1925 — cirka 74 000 dollar (46 850 pund)

Christie's i London, oktober 2010, del av en enda samling som drog in ungefär en miljon pund på en eftermiddag. Björnen är till hälften röd och till hälften blå mohair, med ett blått och ett brunt öga, och den var redan sliten och blekt när den katalogiserades. Skicket betyder mindre än man tror när föremålet är genuint ovanligt.

10. Bleckplåtståg från Francis, Field and Francis, omkring 1850 — 64 900 dollar

Bertoia Auctions, maj 2016. Amerikansk bleckplåt från mitten av 1800-talet visar nästan alltid spår av ommålning eller omlödning, eftersom leksakerna reparerades i stället för att bytas ut. Den här hade varken eller. Den var värderad till femton till tjugofem tusen dollar och såldes till en samlare som kommit in i området först på senare tid, vilket händer oftare än branschen vill medge.

Vad det här betyder för ett bord med skänkta objekt

Den första lärdomen står högst upp på listan. Den mest värdefulla leksak som sålts på auktion såldes för ett ändamål, tillverkades särskilt för den auktionen och gick inte att köpa någon annanstans. En insamlingskväll har en möjlighet som en vanlig auktionssal saknar: en givare kan skapa ett objekt som annars inte finns. En helg i någons stuga, ett porträtt av en konstnär från trakten, en namngiven plats vid ett bord. Sådana objekt går genomgående bättre än butiksvaror på samma bord, och sidan om välgörenhet och galor går igenom hur du ber om dem.

Den andra är att gradering och bevis förvandlar ett välbekant föremål till ett sällsynt. Ingen betalade en och en halv miljon dollar för en spelkassett; de betalade för en förseglad ask med ett nummer på fodralet. Du har inga graderare, men du har samma verktyg i svagare form: skriv vilket skick föremålet är i, skriv vem som har ägt det, och skriv vad som skiljer just det här exemplaret från det som går att hitta på nätet. Guiden har ett avsnitt om hur du skriver ner det utan att översälja.

Den tredje är att de privata affärerna är osynliga av ett skäl. En auktion offentliggör sitt resultat, och det är därför de här siffrorna över huvud taget går att diskutera. I en välgörenhetslokal gör samma öppenhet verklig nytta: en löpande summa på skärmen talar om för gästerna att kvällen går bra, och folk bjuder annorlunda när de ser det. Det beteendet beskrivs på sidan om hur det fungerar.

Ta med det till en bygdegård med tjugo objekt och en kväll som ska gå ihop. Du kommer inte att ha en Märklin-ångare på bordet. Men tre saker på listan går att flytta över rakt av: be om det som inte går att köpa, skriv ner vad varje objekt faktiskt är, och låt salen se hur kvällen går. En förening som gör de tre sakerna får regelmässigt ut mer av samma bord än en som bara ställer fram sakerna och hoppas på det bästa.

Vill du se hur en objektlista beter sig innan du bestämmer dig kan du bygga en och repetera hela kvällen först. Börja på kom igång, och hjälpsidorna täcker de praktiska frågorna.

Priserna är återgivna som de rapporterades vid försäljningstillfället, inklusive inropsavgift där auktionshuset har redovisat den.