De 10 dyraste möblerna och designföremålen som sålts på auktion

Möbler är den enda konstkategori som folk också sitter på. Det är en del av förklaringen till att marknaden beter sig underligt: ett skåp gjort åt en hertig och en stol tillverkad i en verkstad i Sydney 1988 kan båda passera priset för en bra målning, av helt olika skäl.

Det som följer är tio av de högsta bekräftade auktionspriserna för möbler och designföremål, med auktionshus och datum i varje enskilt fall. Varje rubrik leder med dollarbeloppet, och den ursprungliga valutan står inom parentes där auktionshuset redovisade en annan. Beloppen är återgivna precis som de rapporterades vid försäljningstillfället; ingenting är omräknat i efterhand.

Två saker att hålla reda på. Listan innehåller både amerikanska dollar och Hongkongdollar, och det är inte samma valuta, så det står alltid utskrivet vilken som avses. Två objekt står dessutom kvar i pund, eftersom varken auktionshuset eller handelspressen publicerade någon dollarsiffra för dem.

Läs dem för siffrornas skull om du vill. Det mer användbara ligger i hur kvällarna var upplagda: var budgivningen öppnade, hur länge den pågick och vilka som fortfarande var kvar på slutet. Sista avsnittet handlar om vad en kväll med tjugo objekt i en bygdegård kan ta med sig.

1. Badmintonskåpet — 36,7 miljoner amerikanska dollar (19 045 250 pund)

Christie's i London, december 2004, ungefär 36,7 miljoner amerikanska dollar vid tillfället, och fortfarande det högsta pris som någonsin betalats på auktion för en möbel. Det tillverkades i Florens på 1720-talet åt den tredje hertigen av Beaufort, är nästan fyra meter högt och är inlagt med lapis lazuli, agat, ametist och andra hårdstenar. Det köptes av Hans-Adam II av Liechtenstein och hamnade på Liechtensteinmuseet i Wien. Samma skåp hade redan satt rekordet en gång tidigare, för en bråkdel av priset.

2. Eileen Gray, fåtöljen Dragons — 28 miljoner amerikanska dollar (21 900 000 euro)

Christie's i Paris, februari 2009, omkring 28 miljoner amerikanska dollar, ur Yves Saint Laurents och Pierre Bergés samling. En liten lackerad klubbfåtölj formgiven mellan 1917 och 1919, med stommen skuren som två sammanflätade drakar, ursprungligen gjord åt modisten Suzanne Talbot i Paris. Den såldes för ungefär sju gånger den högsta värderingen och är fortfarande rekord för konsthantverk från 1900-talet.

3. Fällbar fåtölj i huanghuali — 15,8 miljoner amerikanska dollar (cirka 124 miljoner Hongkongdollar)

Sotheby's i Hongkong, oktober 2022, ur Sir Joseph Hotungs samling: omkring 15,8 miljoner amerikanska dollar, och auktionsrekord för en stol. Fällbara hästskostolar, jiaoyi, följde med kinesiska kejsare som bärbara troner. Det är den gångjärnsförsedda konstruktionen som gör dem sällsynta i dag: de slets ut, och de flesta som finns kvar står på museer.

4. Nicholas Browns sekretär — 12 100 000 amerikanska dollar

Christie's i New York, 1989. En sekretär med bokskåp i mahogny, med den blockformade snäckdekor som hörde Newport till, tillverkad i Newport i Rhode Island på 1760-talet av snickarfamiljerna Goddard och Townsend åt köpmannen Nicholas Brown. Mer än trettiofem år senare är det fortfarande rekordpriset för amerikanska möbler, vilket säger lika mycket om marknaden 1989 som om möbeln.

5. Qianlongs drakstol i zitan — 11,1 miljoner amerikanska dollar (85 780 000 Hongkongdollar)

Sotheby's i Hongkong, oktober 2009, omkring 11,1 miljoner amerikanska dollar, vid tillfället ett världsrekord för kinesiska möbler. Den är skuren i zitan, ett purpursvart hårdträ så tätt att det sjunker i vatten och i praktiken var förbehållet kejserligt bruk, med drakar arbetade över rygg och armstöd.

6. Fyra Ming-fåtöljer i huanghuali — cirka 9,7 miljoner amerikanska dollar

Christie's i New York, mars 2015, ur handlaren Robert Hatfield Ellsworths samling. Fyra hästskoformade fåtöljer utropade som ett enda objekt, och vid tillfället rekord för möbler i huanghuali. Kompletta uppsättningar överlever långt mer sällan än enstaka stolar, och den bristen är större delen av förklaringen till summan.

7. Den fällbara fåtöljen från Heveningham Hall — 8,5 miljoner amerikanska dollar (65 975 000 Hongkongdollar)

Christie's i Hongkong, maj 2021, omkring 8,5 miljoner amerikanska dollar. En fällbar fåtölj i huanghuali från 1600-talet, skuren med en qilin, från ett lantgods i Suffolk. Värderingen låg på 8 till 12 miljoner Hongkongdollar. Utroparen öppnade på 7 miljoner Hongkongdollar, sex specialister tog bud per telefon och online, och efter ungefär tio minuter klubbades den på 55 miljoner Hongkongdollar. Samma stol hade sålts hos Christie's i New York 2002 för 248 000 amerikanska dollar.

8. Ett George II-skåp i padouk på fot — 2 729 250 pund

Christie's i London, juni 2008. Ingen dollarsiffra publicerades vid tillfället, så pundbeloppet står för sig självt här. Ett delförgyllt skåp i padouk, ett tropiskt hårdträ, förknippat med Thomas Chippendale, vars mönsterbok The Gentleman and Cabinet Maker's Director från 1754 formade engelska möbler mer än något enskilt uppdrag gjorde. Mycket lite finns kvar som säkert kan knytas till hans egen verkstad.

9. Tiffany Studios, golvlampa med magnolia — 4 400 000 amerikanska dollar

Sotheby's, december 2025, det högsta pris som noterats för en blyinfattad Tiffanylampa. Skärmen är byggd av hundratals glasbitar omlindade med kopparfolie och lödda samman, en teknik som utvecklades i studions verkstad i Corona i Queens, där mycket av formgivningsarbetet gjordes av Clara Driscoll snarare än av Louis Comfort Tiffany själv.

10. Marc Newson, Lockheed Lounge — cirka 2 400 000 pund

Phillips i London, april 2015: det högsta pris som betalats på auktion för ett verk av en formgivare som fortfarande var i livet, och återigen en siffra som huset redovisade enbart i pund. En schäslong i glasfiber täckt av nitade aluminiumplåtar, formgiven 1988 när Newson var i tjugofemårsåldern. Tidigare exemplar hade nått 968 000 amerikanska dollar hos Sotheby's 2006 och 1,1 miljoner pund hos Phillips de Pury 2009, så värdet ungefär fördubblades två gånger på under ett decennium.

Vad en bygdegård med tjugo objekt kan ta med sig

Det första värt att kopiera är värderingen. Heveningham-stolen katalogiserades till 8 miljoner Hongkongdollar och såldes för 66 miljoner Hongkongdollar; Eileen Gray-fåtöljen gick för sju gånger sin högsta värdering. Auktionshus underskattar inte av misstag. En låg och försvarbar utgångssiffra får fler att buda under de första trettio sekunderna, och det är de trettio sekunderna som avgör om ett objekt blir en tävling eller en formalitet. Hur du sätter de siffrorna för dina egna objekt står i guiden.

Det andra är att nästan varje pris här till slut kom ner till två personer. Sex specialister satt i telefon för Heveningham-stolen, men de sista tio minuterna var en duell. För en välgörenhetskväll betyder det att den nyttiga förberedelsen inte är att annonsera brett, utan att se till att det för varje viktigt objekt finns minst två gäster som verkligen vill ha det. En kommitté som känner bygden klarar det; en katalog gör det inte.

Det tredje: proveniens är bara en beskrivning med årtal i. Sekretären från Newport är en sekretär; det som bar den till tolv miljoner dollar var vetskapen om vem som gjort den och vem som beställt den. Du skriver inte katalogtexter, men att namnge givaren, säga vad vinnaren faktiskt får och förklara varför det annars är svårt att komma över ger mer än ett bättre foto. Om kvällen byggs kring en middag går sidan om välgörenhet och galor igenom hur objekten och programmet hänger ihop.

Det fjärde är tiden. Vart och ett av resultaten ovan uppstod under de sista minuterna av ett objekt, med budgivare som fortfarande höll på att bestämma sig. Om dina objekt online stängs på en fast sekund får de budgivarna aldrig bestämma sig, och det är därför ett sent bud bör förlänga objektet i stället för att avsluta det. Det beskrivs på sidan om hur det fungerar, och hjälpcentret tar upp de praktiska frågor som dyker upp veckan innan.

Du kan bygga en objektlista och köra en fullständig repetition innan du binder dig vid något. Det finns en genomgång under kom igång.

Priserna är återgivna som de rapporterades vid försäljningstillfället, inklusive inropsavgift där källan anger det.