Los 10 instrumentos musicales más caros vendidos en subasta

En esta lista conviven dos mercados muy distintos. Uno tiene tres siglos, funciona con procedencia escrita y dendrocronología y gira alrededor de unos pocos cientos de instrumentos de Cremona que han sobrevivido. El otro tiene unos sesenta años y gira alrededor de lo que se puede ver y oír en una grabación. En marzo de 2026, el segundo alcanzó al primero en una sola velada.

Cada cifra es el precio tal como se informó en el momento de la venta, con la casa y la fecha. Los titulares van en dólares para que los diez se puedan comparar de un vistazo, y cuando el remate se hizo en otra moneda esa cifra queda entre paréntesis.

1. La Stradivarius «Lady Blunt» — 15,9 millones de dólares (9.808.000 libras)

Vendida por internet por Tarisio el 20 de junio de 2011, más de cuatro veces el récord anterior en subasta para un Stradivari. Se hizo en 1721 y lleva el nombre de la nieta de lord Byron, que la tuvo treinta años. Es uno de los violines mejor conservados de su edad precisamente porque pasó muy poco tiempo de su vida sonando. La Nippon Music Foundation la sacó a la venta tras el terremoto y el tsunami de marzo de aquel año y entregó íntegro lo recaudado al fondo de ayuda.

2. La Stradivarius «da Vinci, ex-Seidel» — 15,34 millones de dólares

Tarisio otra vez, 9 de junio de 2022. Hecha hacia 1714, en el llamado periodo dorado de Stradivari. Perteneció a Toscha Seidel, que se la llevó a Hollywood, así que es el violín que suena en las bandas sonoras de El mago de Oz e Intermezzo. Es el segundo precio más alto pagado por un Stradivari en subasta.

3. La «Black Strat» de David Gilmour — 14.550.000 dólares

Christie's, Nueva York, 12 de marzo de 2026, en la venta de la colección de Jim Irsay y tras veintiún minutos de pujas. Es la guitarra más cara jamás vendida. Gilmour grabó con ella The Dark Side of the Moon, Wish You Were Here, Animals y The Wall. Irsay la había comprado en Christie's en 2019 por 3.975.000 dólares, un récord entonces, en una subasta en la que Gilmour donó más de veintiún millones de dólares a una organización ecologista.

4. La «Tiger» de Jerry Garcia — 11.560.000 dólares

La misma noche en Nueva York. Tiger la construyó para Garcia el luthier Doug Irwin: encargada en 1973, terminada en 1979 y su instrumento principal durante la década siguiente. Fue la última guitarra que tocó en directo. Es el segundo precio más alto pagado por una guitarra, y se fijó unos cuarenta minutos después del récord que superó.

5. La Stradivarius «Joachim-Ma» — 11.250.000 dólares

Sotheby's, Nueva York, 7 de febrero de 2025, tras una breve interpretación en la propia sala. Se hizo en 1714 y la tocó el violinista húngaro Joseph Joachim; más tarde perteneció a Si-Hon Ma. La estimación iba de doce a dieciocho millones de dólares, así que es una de las pocas entradas de esta lista que se quedó por debajo de lo que se pedía. El dinero financia becas en el New England Conservatory.

6. La Fender Competition Mustang de 1969 de Kurt Cobain — 6.907.000 dólares

Christie's, Nueva York, marzo de 2026. Es la guitarra del vídeo de Smells Like Teen Spirit. No se usó en Nevermind, pero salió de gira y reapareció durante las sesiones de In Utero.

7. La Martin D-18E de 1959 de Kurt Cobain — 6.010.000 dólares

Julien's Auctions, Beverly Hills, 20 de junio de 2020. Cobain tocó esta acústica en el MTV Unplugged de Nirvana en 1993, cinco meses antes de morir. Mantuvo el récord de guitarra más cara vendida en subasta durante casi seis años. El lote incluía el estuche, unas cuerdas y tres púas.

8. La Stradivarius «Molitor» — 3,6 millones de dólares

Tarisio, octubre de 2010, frente a una estimación mínima de dos millones de dólares. Hecha en 1697 y atribuida en su día a Napoleón Bonaparte, pasó después por el Curtis Institute of Music. La compró, tras unas pujas duras, la violinista estadounidense Anne Akiko Meyers, que la toca.

9. La Stradivarius «Hammer» — 3,54 millones de dólares

Christie's, 16 de mayo de 2006, frente a una estimación de entre 1,5 y 2,5 millones de dólares. Hecha en 1707 y bautizada por un coleccionista sueco del siglo XIX, su primer propietario documentado. Cuando se vendió marcó el récord de subasta para cualquier instrumento; veinte años después no llega ni a la mitad alta de esta lista.

10. La SG «The Fool» — unos 3 millones de dólares

Christie's, Nueva York, marzo de 2026. Una Gibson SG Standard de 1964, pintada en 1967 por dos artistas neerlandeses a petición de Eric Clapton, que la tocó con Cream. Clapton se la pasó a George Harrison, Harrison a Jackie Lomax y Lomax se la vendió a Todd Rundgren por quinientos dólares.

Qué fija estos precios

Casi nada de esto es el objeto. Una Fender Stratocaster de 1969 modificada vale unos pocos miles de dólares como guitarra. La Black Strat hizo catorce millones y medio por cuatro discos, y porque hay imágenes y fotografías que demuestran que fue el instrumento que sonó en ellos. Con la Tiger, la Mustang y la Martin pasa lo mismo. En la otra mitad de la lista, los violines llevan cadenas de propiedad escritas que se remontan doscientos años.

Dicho de otro modo: las dos mitades de esta lista venden documentación. El instrumento es el soporte de la prueba. Donde la documentación es endeble el precio se hunde; donde está completa, el precio no tiene techo visible.

Qué significa eso para una venta mucho más pequeña

Tú no vendes un Stradivari, pero vendes lo mismo: una historia que quien puja pueda creerse. La mejora más barata al alcance de cualquier organizador es escribir, para cada lote, quién lo dona, por qué y un dato comprobable. Una línea firmada por quien lo entrega. Tres frases honestas valen más que una foto mejor, y no cuestan nada. Hay más sobre cómo redactar las fichas en la guía, y sobre qué hacer con el arte donado en la página para subastas de arte.

Lo segundo es que el mismo objeto se vende por cifras distintas en salas distintas. La Black Strat hizo 3,975 millones de dólares en 2019 y 14,55 millones en 2026. La Hammer tenía el récord mundial en 2006 con un precio que hoy la dejaría novena. Lo que cambió fue quién estaba en la sala y cuánto había decidido gastar antes de entrar. Vale la pena recordarlo cuando un lote se va por menos de lo que esperabas: no es un veredicto sobre el lote.

Lo tercero es el momento. La Tiger y la Black Strat marcaron sendos récords con una hora de diferencia, porque una sala que acaba de ver algo extraordinario puja distinto en el lote siguiente. El orden importa, y un lote que cierra en un segundo fijo deja fuera justo a quien todavía lo estaba pensando. Cómo cierran, se prorrogan y terminan los lotes está en cómo funciona.

Tres de las ventas de arriba —la Lady Blunt, la Joachim-Ma y la subasta de Gilmour de 2019— existían para recaudar dinero para una causa. Eso mismo cabe un sábado por la tarde en el salón de actos de un colegio o en un centro cívico, con veinte lotes donados y una pantalla al fondo. Puedes montar la lista y ensayar la velada entera antes de comprometerte a nada en empezar, y el centro de ayuda resuelve las dudas prácticas.

Precios tal como se informaron en el momento de la venta, con comisión del comprador cuando la casa la indicó.