Las 10 joyas más caras vendidas en una subasta

Casi todos los récords de esta lista son una sola piedra de color, casi siempre montada en un anillo, y casi todos los compró alguien que ya tenía algo parecido y quería este más. La mecánica es la misma que la de una velada en el salón de un hotel: escasez, una historia y alguien que no se sienta.

Cada cifra es el precio informado en el momento de la venta, con la casa y la fecha. A este nivel los precios incluyen la comisión del comprador; donde se conoce la adjudicación, también se indica. Todo va ordenado en dólares para poder comparar, con la moneda de la sala entre paréntesis.

1. La CTF Pink Star, 59,60 quilates — 71,2 millones de dólares

Sotheby's Hong Kong, 4 de abril de 2017, comprada por Chow Tai Fook, y todavía el récord de cualquier joya en subasta. Lo interesante es lo que pasó antes. En noviembre de 2013, la misma piedra se había vendido en Ginebra por 76.325.000 francos suizos, unos 83 millones de dólares con comisiones, un aparente récord mundial. El comprador nunca pagó. Sotheby's se quedó el diamante y volvió al martillo tres años y medio después por menos. Una puja solo es un precio cuando llega el dinero.

2. La Williamson Pink Star, 11,15 quilates — 57,7 millones de dólares

Sotheby's Hong Kong, 7 de octubre de 2022. Un rosa vivo intenso, talla cojín e internamente impecable, de Tanzania, tallado a partir de 32,32 quilates en bruto. La adjudicación fue de unos 49,9 millones de dólares; el resto, comisión: cerca de una sexta parte del total. Marcó un récord de precio por quilate para cualquier diamante.

3. El Oppenheimer Blue, 14,62 quilates — 50,6 millones de dólares (56.830.000 francos suizos)

Christie's Ginebra, 18 de mayo de 2016. Un azul vivo intenso de talla esmeralda, bautizado por Philip Oppenheimer, cuya familia dirigía De Beers, y el mayor azul vivo certificado por el GIA que ha llegado a subasta. Dos pujadores telefónicos se lo disputaron; el ganador nunca se ha sabido. Fue la joya más cara jamás vendida hasta que la Pink Star volvió once meses después.

4. El Winston Pink Legacy, 18,96 quilates — 50 millones de dólares (50.375.000 francos suizos)

Christie's Ginebra, 13 de noviembre de 2018. Extraído en Sudáfrica hacia 1918, perteneció a la familia Oppenheimer y probablemente nadie lo tocó desde que se talló en 1920. Lo compró Harry Winston, es decir, un joyero y no un coleccionista, y a unos 2,6 millones de dólares por quilate marcó un récord para un diamante rosa.

5. La Blue Moon of Josephine, 12,03 quilates — 48,4 millones de dólares

Sotheby's Ginebra, 11 de noviembre de 2015, con adjudicación en 43,2 millones de francos suizos antes de comisiones. Se encontró en la mina Cullinan, en Sudáfrica, en enero de 2014. Internamente impecable. El empresario hongkonés Joseph Lau lo compró para su hija de siete años y le puso su nombre. Aparece dos veces más abajo.

6. El Graff Pink, 24,78 quilates — 46 millones de dólares (29 millones de libras)

Sotheby's Ginebra, 16 de noviembre de 2010. Harry Winston había vendido la piedra en los años cincuenta a un coleccionista privado que la guardó, anónimo, más de cincuenta años. La estimación iba de 27 a 38 millones. La compró Laurence Graff, le puso su propio apellido y mantuvo el récord para una joya suelta los tres años siguientes.

7. El Princie Diamond, 34,65 quilates — 39,3 millones de dólares

Christie's Nueva York, 16 de abril de 2013. Un rosa de Golconda encontrado en la India hace unos trescientos años, documentado por primera vez en la colección de los nizam de Hyderabad y vendido en Sotheby's en 1960 por 46.000 libras. Van Cleef and Arpels lo bautizó por el hijo de la maharaní de Baroda. Se esperaba que superara los 45 millones y no lo hizo: las estimaciones fallan en las dos direcciones.

8. El Zoe Diamond, 9,75 quilates — 32,6 millones de dólares

Sotheby's Nueva York, noviembre de 2014. Un azul vivo intenso de la colección de Rachel Lambert Mellon, vendido con el resto de su herencia, y a más de tres millones por quilate, récord para un azul en aquel momento. El comprador fue otra vez Joseph Lau, que lo bautizó por otra de sus hijas.

9. El Fortune Pink, 18,18 quilates — 28,8 millones de dólares (28,4 millones de francos suizos)

Christie's Ginebra, noviembre de 2022. Un rosa vivo intenso de talla pera, el mayor de su forma y grado que ha llegado a subasta. Se vendió en la misma temporada que la Williamson Pink Star: una venta récord saca rápido la siguiente pieza de una caja fuerte.

10. La Sweet Josephine, 16,08 quilates — 28,5 millones de dólares

Christie's Ginebra, noviembre de 2015, récord para un rosa vivo de talla cojín. Joseph Lau lo compró el día antes que la Blue Moon, en la casa rival y en la misma semana. Dos casas, dos veladas, un comprador y unos 77 millones de dólares.

El que se quedó fuera

El diamante Wittelsbach, 35,56 quilates de azul profundo que estuvieron en la corona de Baviera hasta 1918, hizo 16,4 millones de libras en Christie's Londres en diciembre de 2008, unos 24,3 millones de dólares y un récord entonces. Laurence Graff lo mandó retallar y perdió más de cuatro quilates. El grado de color mejoró y el valor subió; los historiadores hablaron de vandalismo.

Qué puede sacar de aquí una velada benéfica

La primera lección es la Pink Star de 2013. Se anunció un récord, se publicó en todo el mundo y luego se deshizo en silencio porque el comprador no pagó. Las subastas pequeñas tienen el mismo problema en miniatura: quien puja con entusiasmo a las diez de la noche y el lunes está ilocalizable. Registra bien a quien puja, pide una tarjeta en la acreditación y deja claras las condiciones antes del primer lote. Hay más sobre llevar la sala con orden en cómo funciona.

La segunda es que todas estas piedras tienen nombre. Ninguna se vendió como un azul de 14,62 quilates: se vendió como el Oppenheimer Blue. Poner nombre no es adorno, es lo que hace que algo se recuerde lo suficiente para perseguirlo. Vale igual cuando un restaurante del barrio dona una cena: «cena para ocho en la cocina con el chef, un martes con el local cerrado» es un lote; «vale de restaurante» no lo es. La guía repasa cómo describir los lotes donados.

Tercero, fíjate en cuántas veces aparece el mismo comprador. Joseph Lau sale tres veces, dos de ellas en una semana. En una sala de doscientas personas, un puñado de invitados hará la mayor parte del total y pujará en varios lotes, no en uno. Ordena la lista para que esa gente siga en la sala y con dinero cuando llegue el lote grande, y no pongas el más fuerte el primero. El orden de una velada está en la página para ONG y galas.

Cuarto, las estimaciones son conjeturas. Del Princie se esperaban más de 45 millones y se quedó en 39,3; el Graff Pink se estimó en hasta 38 y llegó a 46. Pon un precio de salida bajo, deja que la sala encuentre la cifra y resiste la tentación de proteger un lote con un mínimo que corta las pujas antes de empezar. Todo esto funciona igual un sábado por la tarde en el salón de actos de un colegio o en un centro cívico, con veinte lotes donados. Puedes ensayar la velada entera antes de comprometerte en empezar, y hay más piezas sobre récords de subasta en los artículos.

Precios tal como se informaron en el momento de la venta; las cifras incluyen comisión del comprador cuando se indicó.