Offerta massima all'asta: come funziona il rilancio automatico

L'offerta massima — chiamata anche rilancio automatico o offerta per procura — serve a una cosa sola: permettere a un ospite di dire al sistema la cifra più alta che è disposto a pagare per un lotto. Da lì in poi il sistema rilancia al posto suo, un rilancio alla volta, quanto basta per restare in testa e mai un euro oltre il numero che ha fissato.

Sui grandi mercati online funziona così da venticinque anni. In una serata di beneficenza serve a qualcosa di più utile: lascia che una persona impegni il suo numero vero mentre è ancora al tavolo, invece di costringerti a tirarglielo fuori alle 22:40.

La meccanica, con i numeri

Una cena per due parte da una base d'asta di 60 euro, con rilancio da 10 euro. Anna decide che per lei vale 120 euro e imposta quella cifra come massimo. Ecco che cosa succede, passo per passo.

• Anna imposta 120 euro. Sullo schermo compare 70 — un rilancio sopra la base d'asta, non 120.
• Ben offre 80 dal telefono. Il sistema risponde 90 per Anna nel giro di un secondo.
• Ben sale a 100. Il sistema risponde 110.
• Ben prova 130. Il rilancio automatico di Anna si ferma a 120 e ad Anna arriva l'avviso che è stata superata.

Due cose, in questa sequenza, sorprendono quasi tutti. La prima è che Anna non ha mai mostrato 120 finché non è stata costretta: se Ben si fosse fermato a 80, Anna avrebbe vinto a 90 e avrebbe pagato 90. Il massimo è un tetto, non un prezzo. La seconda è la velocità. La controfferta arriva prima che Ben abbia rimesso il telefono in tasca, ed è buona parte di ciò che convince una sala che l'asta sia viva.

Che cosa fa al totale della serata

Il guadagno non ha niente di misterioso. Chi rilancia a mano risponde alla domanda quanto costa il prossimo passo, e poi aspetta di vedere se fa male. Chi imposta un massimo risponde a una domanda diversa — quanto vale davvero questa cosa per me — e le risponde onestamente, in privato, senza nessuno al tavolo che guarda. Le due cifre coincidono di rado.

Un lotto medio che a rilanci manuali si trascina fino a 150 euro, con due massimi convinti finisce spesso a 280 o 320, senza che nessuno dei due tocchi più il telefono. E succede anche l'altra cosa, quella che a un catalogo silenzioso costa di più: i lotti fermi. Venti lotti in novanta minuti vuol dire pochi secondi di attenzione a testa. Un lotto aperto a un terzo del suo valore che ha preso un solo rilancio tende a restare lì: non perché nessuno lo volesse, ma perché nessuno lo voleva abbastanza da continuare a guardare lo schermo durante i discorsi.

Un lotto che sembrava morto e non lo era

A un'asta scolastica di primavera la tesoriera ha passato mezza serata a guardare il lotto 12 — una settimana in una casa in montagna donata da una famiglia, base d'asta 150 euro — fermo a 180 mentre giravano i caffè. L'aveva già dato per perso. Alle 21:52 il catalogo silenzioso ha chiuso e il lotto si è aggiudicato a 430 euro. Due ospiti avevano impostato un massimo di 400 e di 430 verso le otto e mezza, e poi erano tornati alla cena. Lo schermo aveva mostrato 180 per un'ora perché 180 era tutto quello che serviva mostrare.

Sarebbe servito invece avvisare il donatore in anticipo che un lotto silenzioso e un lotto economico non sono la stessa cosa. Se stai preparando la prima serata del comitato genitori, la pagina dedicata alle scuole raccoglie le conversazioni con i donatori che conviene fare prima e non dopo.

Gli errori che fanno gli ospiti

• Le cifre tonde. Scelgono tutti 100, 150, 250 euro. Due massimi identici producono un pareggio, che si risolve in favore di chi ha impostato per primo: a chi perde sembra arbitrario. Dillo dal microfono: scegliete un numero strano. 155 batte 150 ogni volta.
• Impostare il massimo alla cifra attuale. Il sistema lo rifiuta, l'ospite legge il rifiuto come un difetto dello strumento e una buona parte si ferma lì invece di riprovare un rilancio più su.
• Credere che il massimo sia pubblico. Non lo è, e le persone rilanciano molto più liberamente appena qualcuno glielo dice. I 120 euro di Anna non li vede nessuno tranne Anna.
• Dimenticarsi di averlo impostato. Chi alle otto mette 300 euro su tre lotti e li vince tutti e tre si ritrova un conto per cui non era preparato. Una conferma per ogni massimo, più un elenco visibile dei propri massimi attivi, evita una conversazione spiacevole al banco della cassa.

Gli errori che fa chi organizza

Il più frequente è attivare il rilancio automatico e lasciare i rilanci come stavano. Con rilanci da 2 euro su un lotto fermo a 40, due massimi da 200 generano ottanta passaggi e ottanta notifiche in un minuto. Tieni il rilancio intorno al cinque-dieci per cento della cifra corrente, oppure fallo crescere: 5 euro sotto i 100, 10 euro fino a 250, 25 euro sopra.

Il secondo errore è non spiegarlo. Un ospite che offre 90 a mano e viene superato in un secondo, tre volte di fila, non pensa rilancio automatico. Pensa che il gioco sia truccato, e lo dice al suo tavolo. Trenta secondi dal fronte della sala bastano a evitarlo, e la guida per chi organizza ha la formula già pronta.

Il terzo è usare i massimi sui lotti di punta del blocco dal vivo. Non farlo. Il banditore, le mani alzate, la pausa prima del terzo rilancio: quello è lo spettacolo, e una macchina silenziosa non lo migliora. Tieni i massimi per il catalogo silenzioso e per chi offre da casa.

Pareggi e altri casi limite

• Massimi identici. Vince quello impostato prima, in quasi tutti i sistemi. Impara la regola prima che te la chiedano alla cassa, e annunciala invece di difenderla dopo.
• Alzare il proprio massimo mentre sei in testa. Non deve muovere il prezzo visibile. Se il tuo sistema fa salire l'offerta corrente quando chi è in testa alza il proprio tetto, è meglio scoprirlo la settimana prima e non alle 21:00.
• Prezzo di riserva. Se un lotto ne ha uno, un massimo che resta sotto la riserva non deve comparire come offerta vincente. Altrimenti qualcuno torna a casa convinto di aver vinto una gita in barca che non ha vinto.
• Chi offre da lontano. Chi guarda da casa non può aggiornare la pagina durante i discorsi e non legge la sala. Il massimo è l'unico modo che ha di competere alla pari.

La frase da dire al microfono

"Puoi impostare una cifra massima e rilanciamo noi per te finché qualcuno non la supera. Paghi un rilancio sopra la persona che viene dopo di te, non il tuo massimo, a meno che la gara non arrivi davvero fin lì."

Dilla all'inizio, di nuovo quando apre il catalogo silenzioso, e mettila sul cartoncino del tavolo. In una sala alle prime armi, spiegare troppo non costa niente.

Dove serve davvero

Lotti silenziosi, serate ibride e qualunque pubblico di genitori di corsa venuti soprattutto per la cena. Prima della serata imposta un massimo contro te stesso su un lotto finto: un meccanismo di offerta che nessuno capisce è l'unico problema che non puoi più risolvere a porte aperte. Una prova a vuoto non costa nulla, e le pagine di aiuto coprono i casi scomodi, dall'ospite che vuole farsi togliere il massimo ai due tetti identici sul lotto che volevano tutti.

Su auctiontool.ai il rilancio automatico è attivo di default su ogni lotto silenzioso; quanto costa lo strumento è scritto sulla pagina dei prezzi.