De 10 duurste stripboeken ooit verkocht

Strips vormen het ene verzamelgebied waar het bedrag uit de krantenkop en het bedrag van de veiling stelselmatig verschillen, en wie zo'n lijst maakt moet kiezen welke hij gebruikt. De allerhoogste prijzen die ooit voor strips zijn betaald, werden helemaal niet in een veilingzaal betaald. Een exemplaar van Action Comics No. 1 met graad 9,0 wisselde in 2026 onderhands van eigenaar voor naar verluidt $15 miljoen. Een Superman No. 1 met graad 8,5 ging datzelfde jaar onderhands weg voor $7 miljoen, een Batman No. 1 met graad 9,4 voor $6 miljoen, en het Mile High-exemplaar van Superman No. 1 met graad 8,0 in 2022 voor $5,3 miljoen. Dat zijn transacties tussen twee partijen, bemiddeld door een handelaar. Geen zaal, geen klok, geen concurrerende bieders.

Deze lijst bevat alleen kavels die daadwerkelijk onder de hamer zijn gegaan, of dat nu bij een algemeen huis als Heritage Auctions gebeurde of op gespecialiseerde platforms als ComicConnect en Goldin, waar echt tegen elkaar wordt geboden. Deze markt rekent in dollars, dus elke kop begint met het dollarbedrag; was er in een andere munt afgeslagen, dan had die tussen haakjes gestaan.

Nog iets om te weten: bij vrijwel elk bedrag hieronder staat een CGC-graad, een cijfer van 0,5 tot 10 dat door een onafhankelijk keuringsbedrijf wordt toegekend, waarna het boek in een verzegelde houder gaat. Eén punt op die schaal kan miljoenen schelen, en daarom wordt de graad net zo vaak genoemd als de titel.

1. Superman No. 1 (1939), CGC 9,0 — $9,12 miljoen

Heritage Auctions, 20 november 2025, inclusief opgeld, en de duurste strip die ooit op een veiling is verkocht. Drie broers vonden hem bij het leeghalen van de zolder van hun overleden moeder in het noorden van Californië, waar hij in een kartonnen doos onder een stapel oude kranten had gelegen. CGC gaf hem een 9,0, de hoogste graad die ooit aan dit nummer is toegekend, hoger dan de befaamde Mile High- en Davis Crippen-exemplaren. Superman No. 1 verkocht in 1939 een eerste oplage van een half miljoen; er zijn er vandaag 209 geregistreerd.

2. Action Comics No. 1 (1938), CGC 8,5 — $6 miljoen

Heritage Auctions, april 2024. Het Kansas City-exemplaar, en het boek waarmee alles begon: het eerste optreden van Superman, en daarmee van het hele superheldengenre. Het hield het veilingrecord negentien maanden vast, tot het zolderexemplaar hierboven eroverheen ging.

3. Amazing Fantasy No. 15 (1962), CGC 9,6 — $3,6 miljoen

Heritage Auctions, september 2021. Het eerste optreden van Spider-Man, in het laatste nummer van een reeks die Marvel op het punt stond te schrappen. Een paar jaar lang was dit de duurste strip ooit op een veiling verkocht, de enige keer dat Superman van de eerste plaats werd verdrongen. Een exemplaar met graad 9,6 had tien jaar eerder $1,1 miljoen gedaan.

4. Action Comics No. 1, CGC 6,0 — $3,56 miljoen

ComicConnect, 2023. Een exemplaar in zichtbaar gebruikte staat, tweeënhalve graad lager dan het nummer twee, en toch ruim in de zeven cijfers.

5. Captain America Comics No. 1 (1941), CGC 9,4 — $3,12 miljoen

Heritage Auctions, april 2022. Op de omslag slaat Captain America Hitler in het gezicht, getekend door Joe Simon en Jack Kirby en uitgegeven voordat de Verenigde Staten aan de oorlog deelnamen. Een exemplaar met graad 9,4 was in 2019 nog voor $915.000 weggegaan, wat een idee geeft van hoe hard deze markt in die drie jaar bewoog.

6. Action Comics No. 1, CGC 6,0 — $2,7 miljoen

ComicConnect, 2026. Een tweede exemplaar uit de middenmoot, drie jaar na dat van nummer vier verkocht voor ruwweg driekwart van de prijs. Het is de enige regel op deze lijst die omlaag ging in plaats van omhoog, en daarmee een nuttige correctie op het idee dat zulke dingen maar één kant op bewegen.

7. Marvel Comics No. 1 (1939), CGC 9,4 — $2,4 miljoen

ComicConnect, 2022. De eerste strip die door Timely werd uitgegeven, het bedrijf dat zich later naar deze titel hernoemde. Het introduceerde de oorspronkelijke Human Torch, een androïde.

8. Superman No. 1, CGC 7,0 — $2,34 miljoen

Heritage Auctions, 2024. Hetzelfde nummer als op plek één, drie graden lager, een jaar eerder, en een kwart van de prijs. Staat en timing doen in dit vak vrijwel al het werk.

9. Detective Comics No. 27 (1939), CGC 7,0 — $2,32 miljoen

Heritage Auctions, 2026. Het eerste optreden van Batman, door Bob Kane en Bill Finger. De titel gaf DC Comics later zijn naam. Exemplaren van dit nummer zijn de afgelopen jaren herhaaldelijk onder de hamer gegaan, tussen ruwweg $1,5 miljoen en $2,3 miljoen afhankelijk van de graad.

10. Batman No. 1 (1940), CGC 9,4 — $2,22 miljoen

Heritage Auctions, januari 2021. Batmans eerste eigen titel, met daarin het eerste optreden van zowel de Joker als Catwoman. Een exemplaar met graad 9,4 van hetzelfde nummer ging later onderhands weg voor $6 miljoen, en precies over dat gat gaat dit artikel.

Wat een dorpshuis hieraan heeft

Het best overdraagbare idee is de keuring. Een strip van twee miljoen dollar en een van tweehonderdduizend kunnen op tafel identiek lijken; wat ze scheidt is een onafhankelijke beschrijving die elke bieder vertrouwt. Jij stuurt niets naar CGC, maar het principe geldt op elke schaal. Geeft een gever je een gesigneerd shirt, zet er dan bij wie het heeft gesigneerd, wanneer, en of je er iets over op papier hebt. Is een kavel een ervaring, zet er dan bij wat er wel en niet bij zit. Bieders bieden op zekerheid, en vaagheid kost geld. Wat er in een kaveltekst hoort staat in de handleiding.

De tweede les is de zolder. Die Superman No. 1 was niet de waardevolste strip ter wereld vanwege wát het was — er bestaan honderden exemplaren — maar vanwege waar hij had gelegen: in krantenpapier, in een doos die decennialang niemand opendeed. Dat verhaal stond in elke kop over de verkoop. De meeste benefietveilingen hebben minstens één kavel met zo'n verhaal erachter, en de meeste vertellen het niet. Twee zinnen over herkomst zijn meer waard dan een betere foto.

Kijk ten derde naar de nummers vier en zes: hetzelfde nummer, dezelfde graad, drie jaar ertussen, en bijna een miljoen dollar verschil. Richtprijzen en eerdere uitslagen zijn een houvast, geen belofte. Dat is meteen een reden om je startbedragen niet te hoog te zetten. Een laag startbedrag maakt een kavel niet goedkoop; het zorgt dat het eerste bod komt, en pas dat eerste bod maakt van een voorwerp een wedstrijd. Zet je een taart in op €50 in plaats van €10, dan verlies je de twee mensen die er samen €120 van hadden gemaakt.

Ten vierde kwam elke uitslag hierboven van een handvol vastberaden bieders en niet van een menigte. Jouw taak bij het plannen van een avond is dus om te zorgen dat er bij elk belangrijk kavel minstens twee mensen in de zaal zitten die het echt willen — kennis die een plaatselijke commissie meestal wél heeft. Het scheelt ook of een laat bod het kavel verlengt in plaats van beëindigt, zodat degene die nog aan het nadenken is dat mag afmaken. Dat gedrag, met de aftelklok en de lopende teller op het scherm, staat beschreven bij hoe het werkt.

Verzamelobjecten en memorabilia die voor een goed doel worden verkocht, gedragen zich vrijwel net zo als in Dallas, alleen met kleinere getallen en in een vriendelijker zaal. Meer over zo'n avond staat op de pagina voor goede doelen en gala's, en de praktische kwesties staan bij de veelgestelde vragen. Je kunt een kavellijst opbouwen en het geheel droog oefenen voordat je besluit of je het echt doet; dat begint bij beginnen.

Bedragen zoals gemeld op het moment van verkoop; inclusief opgeld waar dat is opgegeven. Onderhandse verkopen blijven overal buiten beschouwing.