De 10 duurste muziekinstrumenten ooit geveild

Deze lijst wordt gedeeld door twee heel verschillende markten. De ene is drie eeuwen oud, draait op geschreven herkomst en jaarringonderzoek, en gaat over een paar honderd bewaard gebleven instrumenten uit Cremona. De andere is ongeveer zestig jaar oud en gaat over wat er op een opname te zien en te horen is. In maart 2026 haalde de tweede markt de eerste in op een enkele avond in.

Elk bedrag hieronder is de prijs zoals gemeld op het moment van verkoop, met het veilinghuis en de datum erbij, zodat je het kunt nazoeken. Elke kop begint met het bedrag in dollars; sloeg een zaal in een andere munt af, dan staat die valuta tussen haakjes erachter.

1. De "Lady Blunt"-Stradivarius — $15,9 miljoen (£9.808.000)

Online verkocht door Tarisio op 20 juni 2011 voor £9.808.000, meer dan vier keer het vorige veilingrecord voor een Stradivari. Gemaakt in 1721 en genoemd naar de kleindochter van Lord Byron, die hem dertig jaar bezat. Hij hoort tot de best bewaarde violen van zijn leeftijd, juist omdat er zo weinig op is gespeeld. De Nippon Music Foundation bood hem aan na de aardbeving en tsunami van maart dat jaar en gaf de volledige opbrengst aan het rampenfonds.

2. De "da Vinci, ex-Seidel"-Stradivarius — $15,34 miljoen

Opnieuw Tarisio, 9 juni 2022. Gemaakt rond 1714, in Stradivari's zogeheten gouden periode. Hij was van Toscha Seidel, die hem meenam naar Hollywood, wat betekent dat dit de viool is die je hoort op de soundtracks van The Wizard of Oz en Intermezzo. Het is de op een na hoogste prijs ooit voor een Stradivari op een veiling.

3. De "Black Strat" van David Gilmour — $14.550.000

Christie's, New York, 12 maart 2026, bij de veiling van de Jim Irsay Collection, na eenentwintig minuten bieden. Het is de duurste gitaar ooit verkocht. Gilmour nam er The Dark Side of the Moon, Wish You Were Here, Animals en The Wall mee op. Irsay had hem in 2019 bij Christie's gekocht voor $3.975.000, destijds zelf een record, in een veiling waarbij Gilmour ruim eenentwintig miljoen dollar aan een milieuorganisatie gaf.

4. De "Tiger" van Jerry Garcia — $11.560.000

Dezelfde avond in New York. Tiger werd voor Garcia gebouwd door gitaarbouwer Doug Irwin, in 1973 besteld en in 1979 afgeleverd, en was het daaropvolgende decennium zijn belangrijkste instrument. Het was de laatste gitaar waarop hij live speelde. Het is de op een na hoogste prijs ooit voor een gitaar, gevestigd ongeveer veertig minuten na het record dat hij versloeg.

5. De "Joachim-Ma"-Stradivarius — $11.250.000

Sotheby's, New York, 7 februari 2025, na een kort optreden op het instrument in de veilingzaal. Gemaakt in 1714 en bespeeld door de Hongaarse violist Joseph Joachim, later in bezit van Si-Hon Ma. De taxatie was twaalf tot achttien miljoen dollar, dus dit is een van de weinige kavels hier die onder de vraagprijs bleef. Het geld financiert studiebeurzen aan het New England Conservatory.

6. De Fender Competition Mustang uit 1969 van Kurt Cobain — $6.907.000

Christie's, New York, maart 2026. Dit is de gitaar uit de video van Smells Like Teen Spirit, kort voor de opnames aangeschaft. Hij is niet gebruikt op Nevermind, maar ging wel mee op tournee en dook opnieuw op tijdens de sessies voor In Utero.

7. De Martin D-18E uit 1959 van Kurt Cobain — $6.010.000

Julien's Auctions, Beverly Hills, 20 juni 2020. Cobain speelde op deze akoestische tijdens MTV Unplugged van Nirvana in 1993, vijf maanden voor zijn dood. Bijna zes jaar lang hield hij het record voor de duurste gitaar ooit geveild. Bij het kavel hoorden de koffer, wat snaren, drie plectrums en drie speldjes in een fluwelen zakje.

8. De "Molitor"-Stradivarius — $3,6 miljoen

Tarisio, oktober 2010, tegen een ondergrens van twee miljoen dollar. Gemaakt in 1697 en vermoedelijk ooit van Napoleon Bonaparte, later via het Curtis Institute of Music doorgegeven. Na fel bieden werd hij gekocht door de Amerikaanse violiste Anne Akiko Meyers, die erop speelt. Die ene verkoop maakte de veiling van oktober 2010 tot de instrumentenveiling met de hoogste opbrengst tot dat moment.

9. De "Hammer"-Stradivarius — $3,54 miljoen

Christie's, 16 mei 2006, tegen een taxatie van anderhalf tot tweeeneenhalf miljoen dollar. Gemaakt in 1707 en genoemd naar een negentiende-eeuwse Zweedse verzamelaar, de eerste eigenaar die is vastgelegd. Bij verkoop vestigde hij het veilingrecord voor welk instrument dan ook; twintig jaar later haalt hij de bovenste helft van deze lijst niet.

10. "The Fool"-SG — ongeveer $3 miljoen

Christie's, New York, maart 2026. Een Gibson SG Standard uit 1964, in 1967 op verzoek van Eric Clapton beschilderd door twee Nederlandse kunstenaars, en door hem bespeeld bij Cream. Clapton gaf hem door aan George Harrison, Harrison aan Jackie Lomax, en Lomax verkocht hem aan Todd Rundgren voor vijfhonderd dollar. Rundgren speelde er de jaren zeventig door op en verkocht hem in 2000.

Wat deze prijzen bepaalt

Vrijwel niets ervan is het voorwerp. Een aangepaste Fender Stratocaster uit 1969 met een hals uit de jaren tachtig is als gitaar een paar duizend dollar waard. De Black Strat bracht veertieneneenhalf miljoen op vanwege vier albums, en omdat er beelden en foto's bestaan die bewijzen dat dit het instrument erop was. Tiger, de Mustang, de Martin: precies hetzelfde. Aan de andere kant van de lijst dragen de violen geschreven eigendomsketens van tweehonderd jaar, getoetst aan het hout zelf.

Met andere woorden: beide helften van deze lijst verkopen documentatie. Het instrument is de drager van het bewijs. Waar de documentatie dun is, stort de prijs in; waar ze volledig is, heeft de prijs geen zichtbaar plafond.

Wat dat betekent voor een veel kleinere veiling

Jij verkoopt geen Stradivari, maar je verkoopt hetzelfde: een verhaal dat een bieder kan geloven. De goedkoopste verbetering die elke organisator beschikbaar heeft, is per kavel opschrijven wie het gaf, waarom, en een controleerbaar feit erover. Een ondertekende regel van de gever. Een foto van het voorwerp met de persoon die het bezat. Het jaar waarin het gemaakt is. Drie eerlijke zinnen verslaan een betere foto, en ze kosten niets. Meer over het schrijven van kavelteksten staat in de handleiding, en over gedoneerde kunst en verzamelobjecten op de pagina over kunstveilingen.

Het tweede punt is dat hetzelfde voorwerp in verschillende zalen verschillende bedragen opbrengt. De Black Strat bracht in 2019 3,975 miljoen dollar op en in 2026 14,55 miljoen, ongewijzigd in de tussentijd. De Hammer-Stradivarius hield in 2006 het wereldrecord op een bedrag dat hem nu negende zou maken. Aan geen van beide voorwerpen is iets verbeterd. Wat veranderde was wie er toevallig in de zaal zat en wat die al had besloten uit te geven. Handig om te onthouden als een kavel minder opbrengt dan je hoopte: dat is geen oordeel over het kavel.

Het derde is timing. Tiger en de Black Strat vestigden binnen een uur van elkaar hun records, omdat een zaal die net iets buitengewoons heeft gezien anders biedt op het volgende kavel. De volgorde telt zwaarder dan de meeste commissies denken, en een kavel dat op een vaste seconde sluit, snijdt precies de bieder af die nog stond te beslissen. Hoe kavels sluiten, verlengen en aflopen staat bij hoe het werkt.

Drie van de verkopen hierboven — de Lady Blunt, de Joachim-Ma en Gilmours veiling van 2019 — bestonden om geld op te halen voor een zaak. Dat is ook precies wat er in een dorpshuis gebeurt, met tweeenzeventig klapstoelen in plaats van een zaal in Manhattan: iemand geeft iets weg, iemand schrijft op waarom het bijzonder is, en twee mensen besluiten dat ze het allebei willen. Je kunt een kavellijst opbouwen en een hele avond droog oefenen voordat je ergens aan vastzit; begin bij beginnen, en de vragenpagina behandelt de praktische dingen.

Bedragen zoals gemeld op het moment van verkoop; inclusief opgeld waar dat is opgegeven.