De 10 duurste stukken speelgoed en spellen ooit geveild

Speelgoed is gemaakt om stuk te gaan. Dat is de bedoeling ervan, en het is ook de reden dat de exemplaren die in hun doos overleven, waar nooit mee is gespeeld, uiteindelijk in de veilingzaal naast schilderijen belanden. Speelgoed in perfecte staat is het bewijs dat een kind iets is onthouden.

Eerst een waarschuwing. Heel veel van de speelgoedprijzen die online rondgaan zijn helemaal geen veilingresultaten. Het beroemde prototype van een Hot Wheels-autootje, de recordbrekende gewaardeerde Pokémonkaart, een aantal van de actiefiguren met zes cijfers: die wisselden onderhands van eigenaar, tussen handelaren en verzamelaars, en niemand is verplicht het echte bedrag te publiceren. Alles hieronder ging weg in een openbare verkoop, met een veilinghuis en een datum erbij.

En omdat een ranglijst die van munt naar munt springt niets rangschikt, begint elke kop met het bedrag in dollars, met daarachter tussen haakjes het geld waarin het kavel werkelijk is afgeslagen.

1. Steiff-teddybeer van Louis Vuitton — $2,1 miljoen

Verkocht op een benefietveiling in Monaco in 2000, en nog altijd de duurste teddybeer ooit. Hij werd door Steiff gemaakt van monogramstof van Louis Vuitton, met ogen van saffier en diamant en gouden beslag, en hij bestaat alleen omdat die veiling bestond. Hij ging naar een Koreaanse koper en belandde in een teddyberenmuseum. Het duurste stuk speelgoed op deze pagina was een kavel voor een goed doel, en dat is het onthouden waard.

2. Super Mario 64, verzegeld — $1.560.000

Heritage Auctions, juli 2021. Een fabrieksverzegeld en gewaardeerd exemplaar van het Nintendo 64-spel uit 1996, en de hoogste prijs die ooit op een veiling voor een videogame is betaald. Er zijn er miljoenen van verkocht; vrijwel niemand hield er een dicht. Waarop werd geboden was niet het spel maar het zegel, gecontroleerd door een onafhankelijk waarderingsbedrijf, en dat is precies de logica die ook munten en strips beheerst.

3. Een schaakstuk van Lewis, twaalfde eeuw — bijna $1 miljoen (£735.000)

Sotheby's, Londen, juli 2019, een record voor een middeleeuws schaakstuk. De Lewis-schaakstukken werden in 1831 gevonden op het eiland Lewis en zitten grotendeels in het British Museum, maar vijf stukken ontbraken. Dit exemplaar, een toren, was in 1964 door een Edinburghse antiquair voor vijf pond gekocht en werd vijfenvijftig jaar lang onherkend door zijn familie in een la bewaard. Walrusivoor, ongeveer tien centimeter hoog.

4. Märklin-oceaanstomer "Amerika" — $271.400

Bertoia Auctions, mei 2016, van zolder gehaald. Het Duitse Märklin maakte begin twintigste eeuw grote boten van blik en deze is bijna een meter lang, met reddingssloepen, masten en vier schoorstenen nog op hun plek. Hij ging voor bijna vier keer de bovenkant van de raming naar een anonieme Europese koper. Bertoia's eigen verklaring voor de staat was dat decennia stof de verf hadden beschermd.

5. Märklin-raderboot "Chicago" — $264.000

Bertoia Auctions, november 2012, uit de verzameling van Dick Claus. Hij hield het wereldrecord voor een speelgoedboot tot de Amerika hem vier jaar later versloeg. Twee boten van dezelfde maker boven aan dezelfde categorie is geen toeval: het blik van Märklin was nieuw al duur, en dat betekende minder exemplaren en zorgvuldiger eigenaren.

6. Steiff "Teddy Girl", 1904 — ongeveer $165.000

Op een veiling verkocht in 1994, een record voor een teddybeer dat jarenlang stand hield. Ze is een van de vroegste Steiff-beren, uit de eerste productiejaren, en had toebehoord aan één Engelse familie die foto's had waarop ze wordt rondgedragen. Herkomst betekent in de speelgoedwereld meestal een familiealbum en geen certificaat.

7. Super Mario Bros., verzegeld — $114.000

Verkocht in juli 2020, en op dat moment de hoogste prijs die ooit voor één videogame was betaald. Een jaar eerder, in 2019, had een vergelijkbaar verzegeld exemplaar iets meer dan $100.000 opgebracht, wat toen zelf als buitengewoon werd gezien. De sprong van een ton naar anderhalf miljoen in twee jaar is de snelste herwaardering van alle categorieën hier, en niet iedereen in het vak denkt dat die blijft staan.

8. Märklin-clownwagen, 1909 — $103.500

Bertoia Auctions, april 2009, uit de verzameling van Donald Kaufman. Een met de hand beschilderde blikken clown op een karretje, geschat op dertig- tot veertigduizend dollar en verkocht voor meer dan het dubbele van de bovenkant, aan een anonieme Europese bieder. Het is speelgoed dat de meeste verzamelaars alleen uit naslagwerken kenden, en dat is doorgaans wat er nodig is voor zo'n uitslag.

9. Steiff-harlekijnbeer, 1925 — ongeveer $74.000 (£46.850)

Christie's, Londen, oktober 2010, onderdeel van één verzameling die in één middag ongeveer een miljoen pond opbracht. De beer is half rood mohair en half blauw, met één blauw en één bruin oog, en hij was bij het catalogiseren al sleets en verbleekt. Staat doet minder ter zake dan het lijkt zodra een voorwerp werkelijk ongewoon is.

10. Blikken trein van Francis, Field and Francis, rond 1850 — $64.900

Bertoia Auctions, mei 2016. Amerikaans blik uit het midden van de negentiende eeuw vertoont vrijwel altijd overschilderingen of nieuw soldeerwerk, want dit speelgoed werd gerepareerd in plaats van vervangen. Deze had geen van beide. Hij was geschat op vijftien- tot vijfentwintigduizend dollar en ging naar een verzamelaar die pas kort in het vak zat, wat vaker gebeurt dan de handel toegeeft.

Wat dit betekent voor een tafel met geschonken kavels

De eerste les staat boven aan de lijst. Het waardevolste stuk speelgoed dat ooit op een veiling is verkocht, ging weg voor een goed doel, was speciaal voor die verkoop gemaakt en was nergens anders te koop. Een benefietavond heeft een kracht die een gewone veilingzaal mist: een schenker kan een voorwerp scheppen dat verder niet bestaat. Een weekend in iemands huisje, een portret door een schilder uit het dorp, een stoel met naam aan een diner. Zulke kavels doen het stelselmatig beter dan de winkelspullen op dezelfde tafel, en op de pagina voor goede doelen en gala's staat hoe je erom vraagt.

De tweede les is dat waardering en bewijs een vertrouwd voorwerp in een zeldzaam voorwerp veranderen. Niemand betaalde anderhalf miljoen dollar voor een spelcassette; men betaalde het voor een verzegelde doos met een cijfer op de houder. Jij hebt geen keurmeesters, maar je hebt hetzelfde gereedschap in zwakkere vorm: zeg in welke staat het voorwerp is, zeg wie het bezat, en zeg waarin dit exemplaar verschilt van dat ene op internet. In de handleiding staat een stuk over hoe je dat opschrijft zonder te overdrijven.

De derde les is dat die onderhandse verkopen niet voor niets onzichtbaar zijn. Een veiling publiceert haar uitslag, en juist daardoor bestaan deze bedragen om over te kunnen kibbelen. In een zaal die geld ophaalt doet diezelfde openheid echt werk: een lopende teller op het scherm vertelt de gasten dat de avond goed loopt, en mensen bieden anders als ze dat kunnen zien. Dat gedrag staat beschreven bij hoe het werkt.

Wil je zien hoe een kavellijst zich gedraagt voordat je ergens aan vastzit, dan kun je er eerst een opbouwen en de hele avond droog oefenen. Begin bij beginnen; de praktische kwesties staan bij de veelgestelde vragen.

Bedragen zoals gemeld op het moment van verkoop, inclusief opgeld waar het veilinghuis dat heeft opgegeven.